法国作家福楼拜出生于 1821年，莫泊桑出生于 1850年，两个人的年龄相差将近 30岁。在福楼拜发表他的第一部长篇小说《包法利夫人》的时候，莫泊桑才只有 7岁。在福楼拜面前，这位未来的中短篇小说作家还只是开始学步的文学青年，所以莫泊桑拜福楼拜为师长，经常向他请教。

有一次，莫泊桑把自己刚刚写出来的一篇作品拿给福楼拜看。福楼拜详细地读了以后对他说：“我不知道你有没有才气。在你带给我的作品里面表明你是有某些聪明的。但是年轻人，请你不要忘记，按照布封的说法，才气就是坚持不懈。你努力地干下去，会有成绩的。”莫泊桑听了点点头。但是莫泊桑的基本功不够，所以过了不久，福楼拜又对他说：

“当你走过一个坐在自己店门前的杂货商的时候，要用眼睛仔细瞧；当你走过一个吸着烟斗的守门人面前的时候，要仔细看看；当你走过一个马车站面前时，要认真观察那里的情形，然后你再给我描绘一下这个杂货店和守门人，描绘出杂货商和守门人的姿态和外貌，描绘出他们生活的整个处境。要用画家的手法传达出他们的全部精神实质，使我不至于把他们和任何别的杂货商人、任何别的守门人混同起来。还请你只用一句话就让我知道，马车站有一匹马和它前前后后五十来匹马是不一样的。”

福楼拜的话是要求莫泊桑写出个性，写出特点和区别来，而要做到这些必须对生活进行仔细的观察。莫泊桑按照老师的办法练习了一阵子，写作的技巧有了一定的提高，他又开始准备写作品了。

有一天，莫泊桑从邻人那里听来了几个故事，觉得很新鲜很生动，于是就打算在这些故事的基础上写出小说来。但是心里又有点拿不准，所以就来请教福楼拜。他向这位长者把故事讲了一遍以后说：“这些内容很丰富，足够写出作品来的。”他望着福楼拜，期待着他的回答。福楼拜望了望这位虔诚的年轻人说：“我看你还是别写这些故事为好，希望你做一做这样的锻炼，骑着马出去跑一圈，一两个钟头之后回来再把自己所看到的一切记下来。”

莫泊桑听了福楼拜的话，打消了自己去写故事的计划，并按照福楼拜的说法骑着马出去跑一圈，回来写起自己的所见所闻来。他按照这种方法做了一年之久，终于写出了一篇著名的短篇小说《点心》。

莫泊桑后来成了世界上著名的中短篇小说家，福楼拜的指教肯定是起了一定作用的。

“骑着马出去跑一圈”，回来再把自己所看到的一切记下来，这是一个很好的提高写作技巧的方法。出去跑一圈，对生活有了观察，写作也就有了直接的材料，回来再动笔就不是无病呻吟了。跑一圈回来按照所看到的生活来写，是一种实际的锻炼。这比起那种离开生活的胡编乱造，要提高得快。