听说拿破仑回到家乡，包力便主动提出要与他合作，并主张借助英国人的力量，摆脱法国人的统治。

拿破仑坚决不同意，他认为这等于把科西嘉转卖给英国人，因此他们俩没有谈拢。曾为拿破仑所敬重的包力将军已经老了，没有以往的魄力了。

拿破仑在科西嘉有不少追随者，他们中有人写信向法国政府告密，说包力想投靠英国。拿破仑并不知道这件事。雅各宾党人命令拿破仑逮捕包力。

虽然拿破仑并不想执行这个命令，包力仍认为是拿破仑出卖了他，便带领部下讨伐拿破仑。

拿破仑手下的人太少，不是包力的对手。他只好带着母亲和兄弟姐妹逃进山里。天亮的时候，他们在山上看见老家所在的阿维丘城在烈火中燃烧。

科西嘉已经没有他们的存身之地了。独立的梦想随之破灭，拿破仑决定离开科西嘉。

一家8 口人的命运都落在拿破仑的肩上，他带着他们步行来到巴斯底亚，和那里的法国政府取得联系。1793 年6 月13 日夜，他们登上一艘开往法国的军舰。

到了法国以后，他将家里人安顿在马赛的郊外，自己返回部队。靠炮兵上尉微薄的薪水无法维持全家人的生活。母亲和妹妹给人家洗衣服；老大约瑟夫和弟弟卢香在石油公司找了一份临时工，这样才勉强维持生活。

拿破仑返回尼斯的部队以后，便赶赴战场，参加讨伐反革命军。由于法国革命处死了路易十六和他的王后，欧洲各国君主联合起来与法国革命政府为敌，国内的反对派也拥有一部分军队。他们集中到土伦要塞，那里的设施非常坚固，革命军屡攻不下。英国和西班牙的舰队则停泊在土伦港外，随时准备支援。

拿破仑仔细地视察并研究了土伦港的地形和敌人的兵力部署情况后，认为最关键的是应该首先打下爱琪特炮台。他向一位议员阐明了自己的主张，并要求任命他为攻击土伦的炮兵指挥。他的要求得到了批准，法国政府调走了自大而无能的卡尔特将军，另派了一位经验丰富的朱根梅将军来领导部队。

按照拿破仑的计划，进攻行动开始了。拿破仑身先士卒，冒着敌方的猛烈炮火，亲自在前沿阵地上指挥战斗。他的英勇无畏感染了部下，个个奋勇顽强，经过3 天3 夜的战斗，终于占领了爱琪特炮台。

然后，拿破仑利用爱琪特炮台作为跳板，继续居高临下轰击土伦港及港口的英国舰只。渐渐地，英国舰队开始撤退，从海上逃遁了。

法国军队唱着革命进行曲，开进已是一片火海的土伦港。拿破仑骑着高头大马，英姿勃发，全军向他欢呼不已。

攻陷土伦的消息传到巴黎，革命政府也非常兴奋，决定提升拿破仑为炮兵旅少将旅长，年薪1 万2 千法郎，这时他才24 岁。拿破仑将母亲和弟妹都接到尼斯海边居住，又在马赛买了一栋新房子，他们家的生活彻底变了样。

第二年，雅各宾党人内部发生了矛盾，曾经是革命领导人的罗伯斯庇尔等人由于乱抓乱杀而失去了民心，1794 年，罗伯斯庇尔被党内的稳健派推翻，被送上了他自己发明的断头台。

拿破仑因与罗伯斯庇尔的弟弟有过一段较为密切的交往，也被逮捕，关进了监狱。同时被捕的还有几位与他在土伦战役中并肩作战的炮兵军官。这几位担心也会被送上断头台，怂恿拿破仑与他们一起越狱逃跑。