1570 年：月2 日，沙皇远征大军的先头部队来到了诺夫格罗德城下。这是一座人烟稠密、美丽富饶的城市。然而伊凡四世不是来游览观光的，而是来进行屠杀的。士兵们按照沙皇的命令，先在城市周围筑起栅栏，防止有人逃跑；又把教堂的大门全都上了锁，任何人不得躲进教堂避难；修道院的门也被封闭了，所有的修士都撤走了。贵族和商人都奉命待在家中，全体官吏和教会普通成员则成了第一批被捕者。许多教士被围圈在一个地方，每个人必须交纳20 卢布的赎金，无力交纳的人每天要受鞭打。原先生气勃勃的城市立刻就变得死气沉沉。居民们到这时还不知道他们究竟犯了什么过错，都在忧心仲忡地等待着沙皇的大驾光临。

1 月6 日，伊凡四世率领的大军在距离诺大格罗德城两俄里的地方驻扎下来。第二天，他便下令把没有交纳赎金的教士全部处死。士兵们残忍地用棍棒把他们全都打死了，然后运回各自原先所在修道院埋葬。1 月8 日，伊凡四世、皇子伊万和随从们进入了这座一片死寂的城市。诺夫格罗德大主教带着十字架和圣像出城迎接沙皇。伊凡四世不但没有按惯例向大主教点头致意，还拒绝接受大主教的祝福。他朝着大主教大声吼道：“大逆不道的教土，我看你手中举着的不是圣灵十字架，而是一把想刺入我的胸膛的利剑！我已经知道了你和本城贱民的阴谋，你想把我作为俘虏交给奥古斯特！从此刻起，你己不再是基督信徒的神父，而是残忍的豺狼、猛兽，是俄罗斯的仇敌！”

他命令大主教和欢迎的队列返回圣索菲亚大教堂。他本人和皇子也跟随着教士们的队伍进入了圣索菲亚大教堂。在教堂里，伊凡四世好像忘了刚才曾对大主教大发雷霆，此时却耐心地听大主教讲道。并且十分虔诚的跪拜和划十字。大主教身边的教士们怯生生地看着这个喜怒无常的沙皇，心中暗暗地生出了一丝转危为安的希望。

当晚，沙皇应邀去参加大主教专为欢迎他而设的晚宴。宴会上，伊凡四世的将领们和教会成员们一起开怀畅饮，谈笑风生。然而，宴会正在热烈的时候，沙皇突然站起身来，发出一声怒吼。禁卫军们听到号令，立刻冲进宴会厅，抓住大主教，剥去他的圣袍，捆起在场的所有教士和仆人，把他们统统关进监狱。接着，沙皇带领士兵们洗劫了大主教府，又把圣索菲亚大教堂劫掠一空，将教堂中多年来积蓄的珍宝和祭器全部抢走。

第二天，伊凡四世兴致勃勃地开始了所谓“伸张正义”的事业，每天都有大约1000 名市民，包括贵族、商人和普通老百姓，被带到沙皇和皇子所在的广场上，不加审讯，也无须听取证言，不许辩护，甚至没有判决，就施行严刑惩罚。在沙皇的眼中，只要是诺夫格罗德城的居民就有罪！为了增添人们感情上的痛苦，他故意让士兵们当着妻子的面对丈夫用刑，当着孩子的面对母亲用刑。鞭打、割舌头、削鼻子、撕裂四肢、用火烧烤身体..最后用雪橇拖着这些血肉模糊、四肢不全的受害者的头或脚，飞快地驶往城外的沃尔霍夫河。河面的一个地方在冬天也不会结冰，士兵们便把居民们整家整户地抛进冰凉的河水中，连吃奶的婴儿也不放过！有些人挣扎着浮出水面，马上就被乘着小船在旁边看守的禁卫军用长矛、木棒或斧头打死。尸体最后把沃尔霍夫河的流水都堵住了。

这样疯狂的大屠杀一直进行了整整5 个星期，杀死的人已经无法计算。