普密蓬在继承王位之初，他的作用似乎仅限于遵照严格的礼仪出席各种典礼仪式。但是，这位通晓英、法、德、拉丁语等7 种语言、博学多才的国王，并不是那种碌碌无为、坐享其成的昏君。他从登基那一天开始就力图在君主立宪的政体下干出一番大事业，最大限度地发挥一个国王的作用。尽管君主立宪在1932 年就在泰国开始确立，但由于当时实权掌握在军人手里，即便偶尔也实施短期的民主政治，国王在泰国社会中应该扮演的角色却没有确定。一切都需要他自己来开创。他总结了200 多年来曼谷王朝兴衰的历史经验，得出一个结论：顺乎民心，施仁政，则国家兴；违背民意，欺压人民，甚至施暴政，则国家衰。他决心走先辈们没有走过的路，充分利用他的权威、实力和才干，施仁政，行善于民，开创许多前所未有的事业。

泰国是个农业国，全国有百分之八十的人口从事农业。农业在国民经济中占有重要地位。因此，普密蓬国王最重视发展农业，每年都要抽出8 个月左右的时间，行程约5 万公里，去视察各种农业发展计划。

1955 年，泰国东北部遭受严重的旱灾。那里都是穷乡僻壤，道路坎坷，政府高官很少去那里，国王更是从来没有去过。

28 岁的普密蓬国王决定破这个先例，他和王后自己驾上吉普车，在那片地区作了20 多天的调查巡视。途中他不断地停车与普通老百姓以及僧侣交谈，询问救灾情况。成千上万的山区农民听说国王王后来了，便跋涉几天几夜蜂拥而至，为的是一睹国王伉俪的风采，向他们倾诉苦衷。每到一地，普密蓬总是先去了解民情，他亲切地同自己的臣民攀谈：“请告诉我，你们有什么要求？我能为你们做些什么事情？”村民们被国王诚恳的态度所感动，纷纷把积压在心头的问题都倾倒出来，小到个人问题，大到国家大事，国王都耐心地一作答。

经过这次史无前例的视察，普密蓬不仅了解了民众的疾苦，而且找到了国王联系臣民、参与国家发展的好形式。从此，普密蓬国王数十年如一日，经常去全国各地巡视，有时乘直升飞机，有时坐小船，有时徒步穿越泥泞小路，但更多的是亲自驾驶吉普车，风尘仆仆地奔赴视察地点。泰国51 万平方公里土地上，共有73 个府。这位身材修长、态度严谨的国王已巡视过每一个府，每年平均出巡5000 公里。他视察时总是穿着敞领衬衫，戴一副太阳眼镜。

他亲自接触过的平民，比泰国历史上任何一个国王都多。

为了解决东北贫困地区的连年大旱难题，普密蓬从五十年代中期开始，就用自己个人的资金研究和实施人工降雨计划，以缓解旱区灾情。这项计划实行了20 年。灾民们把这救命的喜雨，称之为“王雨”，以表达他们对国王的感激之情。

人工降雨，仅仅是普密蓬那造福于民的9000 项“皇室建议计划”中的一项。这个庞大的计划还包括兴建水库和灌溉渠，开凿运河和改造沼泽为良田，建造合作粮仓和遍及全国的水利网，等等。为落实这些计划，普密蓬还在全国设立了6 个皇家发展中心，致力于新工程的设计研究。国王甚至在皇宫周围也搞了许多实验项目。国王及其一家人，并不住在曼谷市区雄伟壮丽的大皇宫，那里仅仅是作为国王会见外宾和接受各国大使递交国书的地方，他本人及全家搬到了远郊简朴的集拉达宫居住。普密蓬在皇宫旁边，建有水稻新品种试验中心、种牛场、林圃、有机肥料实验中心等多种实验基地。皇宫水池也成了养鱼池，每年都有新的优质鱼种被引入农村鱼场。

普密蓬国王尽其所能重视农业发展，改善农民生活的举动，也促使泰国政府加强对农业的投入，每年都拨出款项支持各地改造传统农业，向现代化农业迈进。泰国的农业现在已有了长足的发展，大米、木薯粉出口遥居世界第一位，橡胶、玉米和蔗糖的出口分居世界前五位。这一切成就的取得都与普密蓬国王的努力分不开，因此，他被人们誉为“泰国现代农业之父”。