狄克推多说：“不，那怕只剩半天，那怕我还有一口气，我也要尽自己的职责！”他抽出腰刀，大声道：“谁要逼我下台，我非砍了他不可！这是元老院任命时给我的权力！”

那一夜，他怎么也睡不好，一合上眼，战场上的刀光剑影便闪现在他的脑海里，那阵阵喊杀声便在他的耳边萦绕。陡然间，一缕红缨在眼前一闪，接着，脑海中又浮现出一头大象，那头大象见到红缨，立刻闭上了眼睛。狄克推多心头一亮，霍地坐起，大声说：”有办法了，有办法了！”妻子被他惊醒，愣楞地瞅着他，他伸手扳住妻子的肩膀，连声问：“所有的动物都怕火，是吗？大象也怕火，对吗？”妻子莫名其妙。

他再也睡不安了，把几位将官叫来一起商量。他们很快作出决定，赶制一种奇异的战车，战车上装着炭火，等敌人大象扑上来时，把战车开过去。

让士兵们举着红缨的长矛和敌人搏斗，那红缨事前戳上树脂，一点火就燃烧。

这样，上百辆战车，成千支带火的长矛，像一支支火把一定能把敌人打退的。

他还想办法把部队的阵势根据士兵的受训练的程度和年龄的大小进行重大的改变。队伍分成三列，全部排在战车后面，第一列是年轻的标枪手，第二列是不怕死的主力兵，第三列是最有经验的老兵。等战斗一开始，先让第一列士兵把带火的投枪投向敌人；如果敌人力量较强，再命令第二列主力进入第一线，用双刃开路；要是还不行，便投入第三列士兵，用带红缨的长矛刺杀敌人。这样一层层地推进，必然能把敌人淹没在死亡的海洋中。

他还制定了一系列纪律：不听命令者处死；临阵逃脱者按队伍顺序往后数，第十人处死；不论将官或士兵，有功者重赏..

一切准备就绪，就等着敌人来进攻了，可是一直等了10 天，也没见到皮洛士的影子。

狄克推多的执任期早过了。元老们纷纷要求罢免他的职务。也有人持反对意见，说：“让他打完这一仗吧！他已准备多日，对战况也很熟悉，等打了胜仗再罢免他不迟！”

妻子说什么也不干，坚决要他离职。

狄克推多犹豫了。照理，他完全可以把袖子一甩，一走了之。但他不愿意把这些天的辛辛苦苦创造的成果交给别人；他真想看一看，那载着火炭的战车，那拖着火舌的长矛，那排成三列的队伍是怎样地在敌群中大显神威..

转念一想，万一又打败了呢？那可不是他一个人的事，而是整个罗马的兴旺与衰败的大事啊！

他终于下定了决心，向元老院提出了辞呈。

就在元老院召开紧急会议，准备批准他的要求时，皮洛士重整旗鼓，向他们发动了更猛烈的进攻。他们得知狄克推多的独裁官已经到期离任的消息，想乘这后继无人之机，攻陷罗马城。

元老们得知敌人又向他们杀来，个个吓得不知所措。狄克推多上前一步大声道：“把队伍交给我，让我和敌人展开最后一场搏斗吧！如果战败，我愿死于敌人的乱箭之下，永不回罗马！”