亚历山大感到新奇，问：“你今天领我们走的那路上有蛇吗？”

“有的。那是穿过山谷的路，眼镜蛇、响尾蛇、蝮蛇、大蟒都有的。”

亚历山大很高兴，说：“今天给我搞些蛇肉吃吃，好提提精神。搞得越多越好，让士兵们也吃一吃！”向导恭敬地答应了。马其顿大军出发，绕过沙漠，进入崇山峻岭，来到一条山谷。这山谷里藏着无数毒蛇，人称“毒蛇宫殿”，一般印度本地人也不敢从这里经过，只有带着防蛇药的人才敢走。

大队进入山谷深处，向导就吹起了笛子，那如梦如醉的笛声引诱着蛇，转眼之间，从石缝中、洞穴里、树根边、石堆旁爬出了无数大大小小各种颜色的蛇，亚历山大正要赞扬向导，哪知千万条蛇咝咝地都蹿上来咬他的坐骑和他的战士们，此时，向导却早就纵马过去了。亚历山大大惊，一面挥刀砍蛇，一面大叫：“抓住那向导。”向导早已无影无踪了，瞬息之间数千名士兵被咬倒在地，马与骆驼也被咬倒几百只，山谷乱成一团。幸而马其顿军队骁勇善战，终于把蛇群杀退。

亚历山大吃了这一次大亏，怒气无处发泄，便命令士兵见人就杀，见物就擒，见房舍就烧，搞得所到之处一片惨象。

亚历山大在疲劳、紧张和不适的气候下也染上了重病，他躺在榻上召集大臣议事。文武大臣们大多数早已厌战，只是不敢讲。此次亚历山大自己却说：“我的帝国是不是够大的了？”群臣不敢吱声，沉默了好久，有威望的将军尼阿库斯谨慎地说：“陛下的帝国已是空前的了，凭陛下的神武，是可以拿下世界上任何一处地方的，不过这遥远的东方，也真是荒蛮之地，老百姓竟然和毒蛇是一伙，往后还不知道会惹出什么麻烦来呢！..”

亚历山大一侧头说：“你是说我的远征可以结束了？”

尼阿库斯毕恭毕敬地站着说：“大帝陛下，这要由您来定夺。我想，陛下而今贵体违和，这里既无好医生，也不利于休养。况且，陛下的帝国已东迄印度河，西至尼罗河，又修建了数十座亚历山大城，这样的伟绩，是旷古未有的呀！”亚历山大点点头。其余大臣们见尼阿库斯说动了亚历山大，便一齐称颂大帝功盖在古，就是史诗中的英雄也无人可及，现在已是凯旋的时候了。

亚历山大便传旨：“备好粮食、马匹、船只，十天之内返回。”

旨意一下，官兵们欢声雷动，四处掳掠，有些头领还抢来民女，准备带回去。

公元前325 年，亚历山大率陆军经盖德罗西亚沙漠撤退。尼阿库斯则率舰队经印度洋向西撤退。到公元前324 年，亚历山大抵达巴比伦。次年，即公元前323 年他便病死了。

亚历山大的老师亚里士多德得到亚历山大病死的噩耗，流着泪叹息道：

“我这最伟大的学生，你一向主张身体、德行、智慧和谐地发展，才三十几岁，怎么身体就垮掉了呢？唉..”他摇着头，倒在躺椅上，脑际浮现出亚历山大英气勃勃的影子。

（宗铭）