提米斯托克利斯这时候是孤立的。舰队里几乎所有的海军将领都主张退保科林斯海湾，以保全伯罗奔尼撒半岛。所以提米斯托克利斯话音未落，科林斯人阿德曼塔斯站起来反唇相讥说：“一个没有祖国的人是不应当多说话的。”

阿德曼塔斯的话一下子激怒了提米斯托克利斯。他厉声回答：“只要雅典有现在手中的200 艘战舰，我们就有比任何希腊城邦都大的城邦。因为在希腊，没有哪一个城邦能同它匹敌。如果你们不听我的劝告，那么我将带着我们的人民到意大利去。你们失掉了我们这个同盟者，将会后悔莫及！”

这最后一句话，震动了所有在座的将领。现在他们才深深地意识到，不只是雅典需要他们，他们更需要雅典。威胁生效了，联合舰队司令欧里拜德斯决心一拼。

9 月22 日，希腊海军将领又开会讨论作战方案。除了欧里拜德斯，众将领再次发生动摇，并且准备了贝壳想以投票的方式否决提米斯托克利斯的计划。会议开了很久，有个人竟然愤怒地站起来，举起手杖要打他。提米斯托克利斯平静地说：“我让你打，只要你肯听我的话。”可是，无论他怎样费尽口舌地劝说，众人都不为所动。

战机眼看就要失去，提米斯托克利斯悄悄退出会议。他随后叫来自己的一个贴身卫士，悄悄地叮嘱了几句话，又交给他一封密信，神色非常庄重。

再看波斯方面：薛西斯现在是以胜利者的姿态暂歇在雅典外港。22 日下午，送信的那个希腊人来到波斯舰队的驻地求见薛西斯。他对薛西斯说：雅典舰队的统帅提米斯托克利斯派他送信来，是背着其他将领干的；又说提米斯托克利斯是多么仰慕波斯大帝的莫名。薛西斯拆开希腊人带来的那封信，信上说：现在希腊人已成惊弓之鸟，正准备从萨拉米斯向外逃跑。他们内部意见分歧。即将发生内讧。如果你现在把希腊人堵在海峡中，一定会取得空前的胜利。

薛西斯斥退送信人后，他陷入了沉思：难道雅典人真不想打仗了？会不会是给自己设下的陷阱？他踱来踱去，分析这是真还是假？他觉得希腊全境除了伯罗奔尼撒半岛外，大部分都被他荡平；斯巴达陆军在温泉关遭到重创，雅典陆军随同他们的都城一块儿灰飞烟灭，阿尔特米西恩海战也一定给希腊舰队留下了难忘的教训。他们玩弄诡计只能是自掘坟墓。薛西斯这么想着。

不一会儿，又有两个波斯间谍跪见。他们的报告和提米斯托克利斯信上所述的情况完全一致。薛西斯得意地笑了，他相信自己的判断是正确的。