这无疑是阿塔里公司和西尔斯公司走得最漂亮的一步，从1975年秋季开始的3年间，西尔斯下属的900家分店共售出1300万套这样的游戏机。

阿塔里公司跨进了它的黄金时代，到1976年，创办才4年的公司销售额已将近1亿美元。这时，拥有公司一半股份的布什内尔也成了一位年轻的大富翁，他开始抛头露面尽情享受。然而，他的家庭却破裂了。他离了婚，过着放浪形骸的生活。《旧金山时报》刊登了他和一位金发美女在热气腾腾的浴缸中的合影。他还买了艘帆船，给船起了个古怪的名称叫"乓"。他还经常在公司总部和分部举行狂欢舞会，他和他的部下装扮成匪徒，开着那辆罗尔斯一罗伊斯高级轿车横冲直撞，到处兜风。

布什内尔的行为代表了当代一部分少年得志的青年，他们不必忧虑人到中年还得整天为钱奔波劳累，他们已经很有钱，只想及时行乐。他们既是奇才，又是一些不拘礼法的玩世者，美国社会称他们为"穿T恤衫的巨头"。

如今，电子游戏机设计、生产的过程已经变得很简单了。半导体工业生产出可编程序的芯片之后，一个家用电子游戏软件可以简化成价格便宜的游戏卡，与通用的电子游戏机配合使用。有了这一突破，生产的步伐加快了。可这样的速度仍满足不了美国国内和亚洲市场的需要。于是，许许多多的竞争者便应运而生，而且这些竞争者往往都是实力雄厚的大企业。那几年，所有搞电子游戏机买卖的人都赚了大钱。阿塔里在此期间取得既是最大、也是最小的胜利。它开辟了电子游戏机这一巨大的市场，但它却不是赢利最多的。它没有巨大的广告宣传网络，没有一大批强有力的推销人员，没有能够挫败窃取专利者的高水平的律师，也没有建立财务公司和精确严密的财会制度，更没有配备负责公司股票上市发行的担保人。诺兰布什内尔似乎并不去想这些，他和他的伙伴们实实在在不能被称为现代的大企业家，他们只知道能赚到钱就赚，到混不下去时便拉倒！

1976年底，越来越多的人怀疑：阿塔里公司虽然风靡一时，但它对其他大公司的吞并压力到底还能抵挡多久？它作为一个原本领先于时代的后起之秀，成熟得太慢了。

到了1977年春，布什内尔及其手下的人已经显得有些手忙脚乱，阿塔里公司产品开始大量积压，出现严重的滞销。失败似乎已经不可避免了。然而，布什内尔仍从困境中找到了一条解脱之路，毕竟阿塔里公司还是一个享有盛名的公司，它是一个人见人爱的小婴儿，还是很有前途的。

结果，一家老牌的娱乐公司华纳通讯公司，经过4个月的艰苦谈判，花了3000万美元买下了阿塔里公司。布什内尔得到这笔钱的一半，他一点都不感到沮丧。

在布什内尔之前，大多数美国企业家都是遵循福特、摩根、威廉休利特和戴维帕卡德等人的创业模式而发迹的。他们为了创立自己的事业，不顾寒暑地东拼西杀，使一个诞生于汽车房里的公司逐步发展、壮大，成为名声显赫的跨国公司。对他们来说，生命是与他们创建的企业紧紧地捆绑在一起，甚至他们把企业看得比生命还要重要。布什内尔可不是那样的人，他比他的前辈似乎更加超脱。他轻易地就扯断了他与自己一手创建的企业之间的那种血肉关系，揣着钱一走了之，大有"在我之后让洪水泛滥吧"的意思。