在美国西海岸加利福尼亚州北部，介于旧金山和圣何安市之间，有一个长48公里、宽16公里的狭长地带，这里集中了全美96％的半导体公司，并生产电子工业的基本材料——硅片。因为这种独特的地形和产品，自1971年开始，这个狭长地带得到了一个形象而又生动的名字——硅谷。硅谷作为美国以电子工业为核心的高科技产品研制和开发的基地，已成为美国经济发展最快和最富裕的地区。世界电子工业年销售额为1000亿美元，硅谷就占去了400亿。在这片狭小的空间里，竟云集了7000名博士，并涌现出15000多名百万富翁。而在这些富翁中，最令世人瞩目的莫过于苹果电脑公司的创办人史蒂夫乔布斯了。这个被人们称为"硅谷狂夫"的年轻人，创造了现代天方夜谭：他以东拼西凑的1300美元起家，在不到5年的时间里，推出的苹果个人电脑席卷了全球。到1980年，年仅25岁的他已拥有数亿美元的个人资产，成了有史以来最年轻的白手起家的亿万富翁。他成为白宫的座上客，美国总统里根对他十分赏识，称他是美国人心目中的英雄。让我们来看看这位美国式的英雄是如何创造硅谷奇迹的吧。

乔布斯是个由养父母抚育大的孤儿。1955年2月24日出生于旧金山。乔布斯小时淘气、聪明，又好动。1961年，担任汽车贷款业务员的老乔布斯，因工作需要，举家搬到地处硅谷的山景镇。从此，乔布斯就生活在这个充斥着世界上最新科学技术与最先进的管理知识的环境之中，耳濡目染使他的性格很早就表现出硅谷人的特点——敢于创新，富于竞争和冒险精神。

刚满10岁的乔布斯迷上了一样东西：电子。这个小东西似乎对他有无限的吸引力。他家左邻右舍都是惠普电子公司的工程师，在周末休假时人人都手持烙铁与显示器在钻研。有一天，邻居赖瑞工程师带了一只原始的碳制麦克风回家，接上电池，挂上喇叭，就可以发出声音。这可把乔布斯给迷住了，一个劲地向赖瑞提问。赖瑞干脆把麦克风送给他，让他自己去仔细研究。此后，乔布斯每天晚上都泡在赖瑞家中，一点一滴地汲取有关电子的知识。

赖瑞见这小家伙聪明好学，就推荐他参加惠普公司的"发现者俱乐部"。这是个专门为年轻工程师举办的聚会，每星期二晚上在公司的餐厅中举行。就在一次聚会中，12岁的乔布斯第一次见到了电脑。那天晚上，俱乐部展示了一种新式桌上型电脑，让大家打着玩。乔布斯一边玩，一边想自己要有这么一台电脑该多好呀！这一梦想成了他日后在硅谷闯荡的强大动力。

在上初中时，乔布斯在一次同学聚会上，与比他年长5岁的渥兹尼克见面。渥兹尼克是学校电子俱乐部的会长，上小学的制作的一组电脑周边设备曾获旧金山地区科学博览会一等奖，可谓是个天生的电子设计师。乔布斯与他一见如故，对他佩服得五体投地，从此两人成为好朋友。8年后，正是这对黄金搭档创办了苹果电脑公司。

刚上高中，乔布斯便经渥兹尼克介绍加入了学校电子俱乐部，成了一名"电子迷"。高二时，他利用课余时间到一家名为哈尔德克的电子商店打工。不久，他把各种电子零组件的价格都熟记在心中，成了一位电子零组件的定价专家。渥兹尼克经常到这家商店买电子零件，并亲手装配了第一部自创电脑。见到这部电脑，乔布斯惊讶得一句话也说不出来，更增添了几分对渥兹尼克的敬重与友谊。

1972年，年仅17岁的乔布斯考上了俄勒冈州的瑞德学院。大学毕业后，乔布斯又回到硅谷，在华纳利电子公司上班。这时，渥兹尼克在惠普公司担任桌上型电脑部门的工程师。两个老朋友又在硅谷会合了。