突然董超匆匆跑回，后面跟着一队差人。张海棠看到为首的一个眼熟，便喊了一声：“哥！”那人回过头来，当真是张海棠的哥哥张林。

张林又到了开封，投在包大人门下，现在已经是个衙头。这次出公差路过郑州，不料在路上遇到了张海棠。看她罪衣罪裙，模样是犯了大罪，便说声：“天报应，要不是大夫人给了我钗环，我当初气死在你门口，也瞧不见你这模样了。”“我冤枉！”张海棠哭着说，“当初那钗环是我给大夫人的，她却说我给了奸夫，惹得马员外打我，又在我做的汤里做了手脚，毒死了员外。”张林越听眉头皱得越紧：“这到底是谁下的毒？你要说清楚了。”“哥！”张海棠说，“我哪里弄得着毒药？大夫人说我谋杀亲夫，还把我生的儿子说是她的，又说我强夺儿子，这才押我到开封去复审。”这就不对了，张林想，当初在马家，大夫人亲口对我说寿郎是妹妹生的，怎么变成她生的了？这事儿蹊跷。想了想，说，“好吧。我就跟你回开封去，到包大人面前评理。”董超，薛霸肚子里暗暗叫苦。张林是上差，张海棠是他妹子，这下子打不着狐狸惹身骚。两个只能怏怏地跟着张林，往开封走去。

过了这一段险恶的山路，就看到一家酒店。董超、薛霸抢在前头进店，只听“董头儿”一声，靠里屋边桌子上站出个人来，开口便问：“事办成了？”董超拼命朝他眨眼努嘴，暗示他别作声，这下子惹乐了旁边坐着的一个妇人，刚笑了一声，两人就看见张海棠由张林扶着进店，那男的是赵令史，一看事情不妙，跨过窗子就跑。张海棠看清了，说：“那跑的是赵令史，他怎么在这儿？”张林翻过窗去追，没追着，回到店里，张海棠又告诉他：“刚在一桌上的那个妇女，一扭身从后门也跑了，我看清了，是大夫人。”张林狠狠盯了董超、薛霸一眼：“你们认识他俩？”两个慌忙解释，在一个衙门当差，今天偶然碰上，没关系。

“好吧！”张林对张海棠说：“这两个在一块，肯定有问题，咱回开封对包大人说去。”包大人审案前，已经把一批人证都找全了，张林也把路上的情况禀报了。

先问毒死马员外的事：“汤是谁做的？”“是她！”大夫人立刻喊。

“张海棠，你喝了这汤没有？”“回大人，”张海棠说，“在厨房里我尝了尝，喝了没事。”“汤碗有没有给别人端过？”包大人又问。

“大夫人在一旁，我扶员外坐起来，她喝了一口，端着等员外。”“真奇怪，这汤在厨房里张海棠先尝了，在房里大夫人又尝了，单单死马员外一个。赵令史，当初审案你怎么想的？”听了包大人一席话，赵令史吓得出了一身冷汗：“卑职愚蠢，大人高明。”听包大人不再追问这事，又开始问争儿子的事，这才稍稍放下心来。

一连串的提审，街坊、收生婆、剃头的流水般地把郑州说过的说了一遍，再问寿郎，这回寿郎什么也不敢说了。

大夫人得意地笑着，侧着脸偷偷看张海棠。

包大人沉吟了一会儿，便叫人在公堂上用石灰画了个圈。叫人把寿郎抱在圈里站好，对大夫人和张海棠说：“你俩都说孩子是自己的，现在孩子站在石灰圈里，你两个上前一人握一只手臂拉，谁把孩子拉到身边，这孩子就是谁的，你们去拉。”大夫人和张海棠每人握住寿郎一只胳膊往身边拉。大夫人心里骂了声：“你过来吧，小畜生！”一使劲，寿郎便拉到了自己怀里，大夫人胡乱摸着寿郎的头，“心肝宝贝”地乱喊起来。

包公说：“张海棠还没准备，重拉。”一连三次，寿郎都被大夫人拉了过去，她好得意，抱着寿郎不放。