逃了一阵，背后有两人飞也似地赶来，一把拉住，定要小官人回城。

过迁一看，原来是自家奴仆小三、小四兄弟二人，过迁甩脱不开，心中忿怒，便挥起拳头，照着小四心窝就是一拳。

小四不曾提防，受了一拳。只叫得“啊呀”一声，仰后便倒，不再作声。

小三见兄弟倒下，以为死了，便直声叫喊：“救命！”扭住小官人不放。

过迁一看，知道自己闯下了大祸、也没了主意，但事到如今，也只能狠命乱舞双拳，没头没脑打起来，小三招架不住，只得一松手，让小官人走了，过迁便一溜烟地逃个无影无踪。

小三回身一看，小四已苏醒过来——原来只是被一拳打晕在地。小三忙扶他坐起，在近处人家讨了点热水给吃了。

过后，两人回城报告主人。过善也只是终日叹气；毫无办法。

再说过迁一路没命逃走。心里想道：“父亲告我忤逆之罪；如今又打死了小肉，罪上加罪，只能逃往远处，才能保住性命。”算计已定，就连夜逃往他乡去了。

过迁一走半年，杳无音讯。

后来；便有人传言：过迁落魄异乡，已饿死街头。消息传开、债主就上门索取过迁欠下的银子，若不还银子、便要收抵押的田产。过善当然不允。

双方争执起来，闹到官府。知县看了当时过迁写下的欠债文契，便说：“你的儿子不争气，不要怪别人。那些债主与败家子私自立下文契，也是居心不良，各有责任。”于是判决，过善照契还本钱，不计利息。

过善不敢不依，只得变卖部分家产，逐一偿还了儿子欠下的债务，心中愈加痛恨儿子。再说过善女儿淑女，已长成二八佳丽，老父看中邻近张员外家的二儿子张孝基。张孝基年方20，生得魁梧、知书达理。过善央媒人说亲，想赘入家来。张员外本舍不得把孝基赘出，但过善再三央人来说亲，又听说淑女贤惠，也就应允了。

过善少不得选择吉日良辰，张灯结彩，齐鸣鼓乐，将张孝基入赘。

自此，一家欢乐，只有儿媳方氏独守空房，思念丈夫，暗自悲伤不已。

光阴如箭，两年一闪而过。

过善忽然染病，卧床不起。虽然张孝基广请名医来家诊治调理，也不见好转。淑女与方氏姑嫂二人昼夜侍奉汤药，孝基尽力主持家务，料理各种事项。

一个月下来，病况一日重于一日。过善自知难愈，不久将要谢世，便吩咐准备酒菜，遍请邻居和亲戚来家说话。

过善斜靠床架，对大家说道：“诸位高邻、亲友，我过善家门不幸，逆子外逃，生死不明，幸亏女儿嫁得佳婿，还算有个安慰。我染病不起，已是弥留之人，今特请诸位到来作证：我把所有产业，交给女婿张孝基继承。我早写有遗嘱，麻烦诸位在上面署个名字作证，倘若逆子不死日后回来有话说，也好有个凭证。”说罢，便在怀中摸出一纸遗嘱，让诸位观看署名。

张孝基听说，立即婉言推辞不受，淑女也百般坚不接受。夫妇二人主张继续派人外出，四面寻觅过迁回来，将财产交给他继承。如确有好歹，也该把家财交方氏继承。

众人听说，认为言之有理。