可是，毛延寿当夜就知道了宫中发生的事，他匆匆逃离长安，直往西北匈奴部落逃去。

大漠边缘，一排帐篷组成一个方阵，中间最大的蒙古包里，呼和单于正在生闷气。自己客客气气请汉朝嫁个公主，汉元帝却说公主年纪太小，眼下不能婚配，这不明摆着跟自己过不去！从前那些和番的女子，也没有哪个是真正的公主，有的只是宫女，被哪位娘娘收做义女，便嫁了出去。听说汉元帝在全国大选宫女，就不肯派一个到匈奴来，依他脾气，便要跟汉朝干起仗来。但是摸不透汉朝的虚实，又怕自己内部不稳，才不敢轻举妄动。

这时，毛延寿却投上了门。

毛延寿按中国礼节见过单于，说：“单于要跟汉朝和亲，汉朝上下都说是好事。宫中有位绝色宫女王昭君，愿意来匈奴和亲。可是，汉元帝贪恋昭君，硬不答应，封她当了西宫明妃。我劝了几句，还要把我砍了，我只能逃到单于这儿来了。”说完，把王昭君的画像挂了起来。帐篷里发出了一片赞叹声。有人说，要是单于果真把这个女子封作阏（yan ）氏（匈奴君主的正妻），真是全匈奴的光荣。

毛延寿看见呼和还在迟疑，又上前说：“单于，我这次从长安逃来，一路上看见汉朝的各处城池，都荒废久了。我在汉朝当宫，知道汉朝看来强盛，骨子里虚弱得很。单于只要写封信给元帝，说是如果不交出昭君，就派大军百万，跟汉朝打仗。汉元帝是个懦弱的人，满朝文武跟他差不多，没几个会打仗的。这一吓，就一定会把明妃送来。单于你不信就试试。”毛延寿这一手，不仅害了昭君，还几乎出卖了整个汉朝，真够毒的。

这天，汉元帝正在西宫跟王昭君谈天，小太监来报：五鹿尚书跟石常侍在宫门求见，有重大事件禀报。汉元帝便叫两个进宫来议事。

五鹿尚书神色紧张，向元帝禀报：“今日匈奴呼和单于派使臣来京，说毛延寿在匈奴献了明妃王娘娘的画像，单于指名要王娘娘和番。不然的话，百万大军挥戈南下，汉室江山就危险了。请皇上定夺。”“放肆！”汉元帝当着昭君的面，斥责尚书：“这呼和胡说八道，自古以来只有公主和番，哪有娘娘和番的？俗话说，水来土掩，兵来将挡，国家养兵千日，用兵一时，你们派个将军去把匈奴打退，这事跟我说什么？”尚书退下一步，嘴里说：“是，是。”可是又不走。汉元帝问他还有什么事。他迟疑了半晌，才说：“恕臣多嘴，单于的信里说皇上宠幸女色，他们要像武王伐纣一样出兵，这么一来，大汉江山难保。”汉元帝把桌子一拍，提高了喉咙：“朕又没有造鹿台，又没有杀皇后，如今天下太平，哪里有什么纣王？”石常侍说：“皇上，朝廷军备空虚，恐怕没有大将可以领兵出征。”“什么？”元帝奇怪了，“你们平日只说匈奴是乌合之众，不堪一击，今天怎么都怕啦？”石常侍满脸忧色：“皇上，何必为一妇人搞得国破家亡？”元帝听了，伤心地说：“这匈奴王听信毛延寿的胡言乱语，欺娘娘当妃子不久，才敢这般大胆，想不到满朝文武一个也抵挡不住匈奴人，只有昭君才能救得国家。”昭君这时上前启奏：“承蒙皇上看重，我才能被封为明妃。我虽然是个妇人，也要为国家分忧。现在苦了我一个，免得汉朝跟匈奴打仗，这苦我吃了。皇上，就让我去吧！”五鹿尚书和石常侍马上说：“娘娘深明大义，忠义可嘉。皇上应该成全她，送娘娘去吧！”听说昭君本人愿意，大小臣子纷纷上表，有的婉言相劝，有的激昂慷慨，都劝皇上答应昭君和番。汉元帝招架不住，只得答应第二天亲自送昭君北上。

“啊呀，”尚书还要噜苏，“皇上亲送，礼仪上不合，还是不去的好。”“呸！”汉元帝发了火，“我这也依你们，那也依你们。你们一件也不依我！毛延寿这贼子害人，谁想当第二个？”这才封住了那批人的嘴。