这个人转过身来，看到他那坐骑的残骸了，豹子已经移动过马的尸体，并已将三分之二的尸骸装入了它的肚子。这时，他才明白过来，为什么豹子竟不来伤害他。他又在豹子的身边坐下来，开始和它逗着玩：他提起它的前爪，拉拉它的耳朵，摸摸它的嘴巴，把它摔倒在地，轻轻地搔挠它那温暖、夭鹅绒一般的肋下。豹子任他摆弄，当这人试着理顺豹子前腿的皮毛时，豹子竟还小心翼翼地收起了它的爪子..就在这样的气氛中，他们相安无事地度过了一天。

四

其实，在这个法国士兵抚摸豹子的同时，他不是没有起过杀心，只是在他内心的深处，有一个声音，要他饶了这个无辜动物的生命。他觉得，在这茫茫的沙漠中，它已是他的朋友，他甚至情不自禁地称起母豹为“亲爱的”

来。

当他用拿腔拿调的声音叫它“亲爱的”时，他的女伴竟也会抬起头来看他了。这时，太阳已经西沉，夜已降临了，东方的夜空很美。豹子又发出了深沉忧郁的咆哮声。

他对这头野兽说，“走吧，金发女郎，你先回去睡吧！”

他指望在它熟睡之中，用他那双灵巧的腿逃走。经过一天的休息，他感到自己已经足够强壮了。

豹子果然听话地睡下了，看上去睡得很沉。假寐在洞口的士兵焦躁不安地等待着这个宝贵的时机。他选择了一个他认为最好的时机溜出了洞穴。他急匆匆地朝着尼罗河的方向进发。还没有走上半英里，他听见豹子从背后追来，母豹时不时发出拉锯一般的吼声，这吼叫声比它追踪他时所发出的脚步声更令人心悸。

士兵回头看了一眼，不由自言自语起来：“天啊，它可真的成了我的女友了！”

就在这个时候，法国人一脚陷入了那种沙漠中常见的流沙之中。这对人来说是万分危险的，它比落水更难自救。当他发觉到这种危险时，他的双腿已陷入流沙之中，并正在迅速地往下陷，不消十秒钟，他这个人就会在世界上消失得无影无踪。他吓得大叫一声，双手无助地挥舞着。也就在这千钩一发的当儿．母豹一口衔住了他的农领往回飞奔，将他拉出了这个死亡的陷阱。

这个士兵惊魂未定，他躺在地上，用手抚摩着豹子，叫道：“亲爱的，现在，我们已是同生共死的患难之交了。走吧，我跟你回去就是了！”

他挣扎着站起来，一同回到了洞穴里。

从此，这个士兵在这漫无边际的沙漠之中已不再感到寂寞，除了有泉水解渴和沙枣充饥，还有一个能与之交谈的朋友。这头野兽对他已收敛起了它所有的野性，似乎感受到了他的情谊，个中的原因，他是无法解释的。

就在这一天，不管这个士兵如何警惕，他还是睡着了。当他醒来时，他怎么也找不到他的”亲爱的”。于是，他登上了土丘，他看到母豹从远处奔来，上唇满是血污。

士兵高兴地叫了出来：“啊，啊，你别是吃了一个人吧？来，来，我给你按摩一下！”

母豹任它的朋友抚摩着，嘴里“咕噜咕噜”地不断呻吟，表明它是多么的幸福。它像小狗一般地玩耍：来来回回地翻着跟斗，让法国人轻轻儿打它，抚摩它，常常逗引法国人和它一起玩耍，还不时把脚爪伸向他，像是对他发出邀请。

有一天，晴空万里，一只巨大的老鹰在天空中飞翔。法国人离开他的朋友，去观察这位新客人。可是，他才一走开，豹子便发出沉重的咕噜声，它的双眼里重又充满了野性的光芒。