珀涅罗珀和求婚人

现在，女神帕拉斯雅典娜鼓起王后珀涅罗珀的勇气，使她决心来到求婚人的面前，激起他们内心的热望，并在丈夫和儿子忒勒玛科斯的面前证实她的坚贞和忠诚，虽然她还不知道那个乞丐是他的丈夫。

忠心耿耿的老女仆赞成她的决定。“去吧，女儿，”她说，“站在你的儿子身旁，表明你的态度。可是你应该先沐浴更衣，涂抹香膏。”珀涅罗珀摇了摇头说：“善良的老人，别强迫我干这种事情！自从我的丈夫出发去特洛伊以后，我已经毫无兴趣打扮自己了。”

当欧律克勒阿去叫侍女陪同王后出去时，雅典娜立即给珀涅罗珀催眠。乘她恬静入睡之际，女神把她打扮得娇美动人，然后离去。两个侍女走进屋子时，珀涅罗珀突然醒来，她揉了揉的双眼，从椅子上站起来，向大厅走去。当她悄悄地出现在大厅的门口时，她媚人的容光从罩在头上的面纱里闪现出来，求婚人看到她都不禁怦然心动，渴望得到这个美人，娶她为妻。王后却转过身子，走到儿子身旁，对他说：“忒勒玛科斯，你叫我感到奇怪。你小时候还比现在聪明一点！你为什么刚才在大厅里坐看一个外乡人和人决斗？他只是想在这里乞讨一点食物，你怎么可以听凭他受人肆意侮辱？这多丢脸啊！”

“母亲，”忒勒玛科斯回答说，“我知道这是不对的，可是这些人和我作对，没有一个人支持我。至于这个外乡人和伊洛斯的决斗，结果倒完全出乎求婚人的意料之外。但愿他们不久也像门外那个可怜虫一样，都低下脑袋，威风扫地！”忒勒玛科斯说话时声音很低，求婚人都没有听到。欧律玛科斯看见美艳动人的王后，忘乎所以地叫喊起来：“伊卡里俄斯的女儿，如果全希腊的阿开亚人都能看到你，那么明天将会有更多的求婚人上门了，因为你美丽的体态和容貌天下任何女人也比不上。”

“呵，欧律玛科斯，”珀涅罗珀回答说，“自从我的丈夫和希腊人征讨特洛伊以来，我的美貌就已经消失了！如果他回来了，我的生命之花就会重新开放！现在，我只有悲哀。当他和我告别时，他握住我的手说：’亲爱的妻子，希腊人不可能全部从特洛伊生还的。特洛伊人是骁勇善战的，我不知道是否会活着回来。因此，务必请你管理好家务，照顾好我的父母，就像你现在所做的一样。如果你的儿子长大成人，而我仍然没有回来，那么，如果你愿意，也可以重新嫁人。，他当时说了这些话，现在一切都成为现实！可怜哪，可怕的结婚日子日益逼近，我多么害怕想到这天啊，我多么盼望他能回来啊！因为这些求婚人完全不照通常的规矩办事，天下哪有这样的求婚方式？如果一个男子想娶出身名门的女子为妻，那么得按风俗，送上牛羊，赠给未婚妻珍贵的礼物，而不能随心所欲地挥霍别人的财产！”

奥德修斯听她说出这么贤慧睿智的话来，心里很高兴。但安提诺俄斯却代表求婚人回答说：“尊贵的王后，我们每一个人都想给你送上最珍贵的礼物，并请求你接受！但我们希望你首先从我们中间先选定你的未来的丈夫，在这之前，我们决不回去。”求婚人纷纷点头，赞同他的意见。即刻他们派仆人回去，不久，他们就捧来了大量的礼物。安提诺俄斯献给她一件美丽的彩服，上面钉着十二排金钮扣和漂亮的玲珑剔透的金钩。欧律玛科斯送给他一串金链串着的宝石项链，像太阳一样璀灿。欧律达玛斯捧出一副嵌着三颗珍珠的耳环。珀珊德洛斯送给她一副精致的坠子。其他的求婚人也送给她珍贵的礼品。侍女们收下了这些礼物，珀涅罗珀款款地离开了大厅，回到内廷。

奥德修斯受讥讽

求婚人放肆地欢宴直到黄昏。天渐渐黑了下来，女佣们在厅堂里摆了三个火盆，里面放了松木，点燃后供照明用。奥德修斯看到他们正在煽火，凑过去对她们说：“女佣们，你们应该上楼去陪伴仁慈的王后。大厅里点火照明的事交给我来办吧！即使求婚人欢宴到天明，我也不会累倒的！”

女佣们相互看了一眼，高声笑了起来。最后，一个漂亮而年轻的女仆梅兰托嘲弄地说：“可怜的乞丐啊，你不去找个地方过夜，却在这里对我们指手划脚，你不该待在这里，这里都是高贵的人。你是喝醉了，还是发疯了？瞧你战胜了伊洛斯高兴的那副样子！你还是小心点，别让一个有力气的人把你打得口吐鲜血，然后被他拖出去。”梅兰托是由珀涅罗珀亲手抚养长大的，如同她的亲生女儿一般，现在却已成了求婚人欧律玛科斯的情妇。

“你这无耻的小母狗，”奥德修斯怒气冲冲地说，“我将把你说的这些话告诉忒勒玛科斯，他将严厉处罚你。”女佣们听了都畏惧地退了下去。奥德修斯坐在火盆边煽火，心里想着报仇的计划。雅典娜鼓动求婚人继续嘲讽他。欧律玛科斯对他的同伴们说：“这个人也许是神给我们送来照明的火炬。你们瞧他的头顶光秃秃的，连一根头发也没有，不是像火炬一样明亮吗？”他的话引起了哄堂大笑。他又转过身对奥德修斯说：“听着，伙计！给我当仆人怎么样？这样的话你就不会挨饿了。可是，我觉得你好像宁愿行乞也不愿干活。”