在冲绳岛战役中，有1800多次自杀飞行。到日本投降时，日本帝国海军里总共有2519名士兵和军官以这种方式丧生。虽然据说当时每70个日本人中就有1个人心甘情愿为天皇送死，但日军中一些经验丰富的飞行员们，在尊敬神风队员的牺牲精神的同时，仍认为这实际上是对极其宝贵的有战斗经验的飞行员的一种浪费。

神风特攻虽然给美国舰队带来了严重损失。但这种战术却不可能挽救日本的最后崩溃。1945年8月15日，日本投降。在宣布投降后几小时，日本第5海军航空兵司令宇垣从自己的制服上摘下徽章，对召集起来的军官和士兵说：“我就要起飞去冲绳，向敌人进行冲撞攻击了，有愿意跟我一起去的请举手。”结果举手的志愿人员竟比当时可能作战的飞机还多，最后8架飞机起飞了。在这些飞机中，包括宇垣在内的7架飞机用无线电话报告说，他们正向目标冲去。

那天黄昏，最先提倡这种战术，此时已任日本海军参谋长的大西海军大将在一张纸上写道：“献给我已失去的部属的英灵。我对他们英勇的行动表示最大的感激。我将以死向这些勇敢的人和他们的家属表示歉意。”随后，他拔出武士刀剖腹自杀。