拿吐在岸边的干地上。然后，约拿起身，就走了。

上帝做事的方法真是奇妙，不是吗？

亚述王国的首都尼尼微城是一座非常大的城市。城里的居民超过五十万，四周的城墙又高又厚。亚述国王在城里修建了许多宏伟的宫殿和美丽的花园。使得尼尼微城不仅大而且景色非凡。想游览尼尼微城，需要三天的时间。

同时，尼尼微也是亚述国经济和文化的中心。每天城里都聚集了大量来自四面八方的商人和游客，城门和街道上车水马龙，一派繁华热闹的景象。

看哪！人群中有个外乡人也进了尼尼微城。这个外乡人由于穿戴与众不同，所以格外显得引人注目。他身穿一件白长袍，腰间束着一条长皮带。他是……先知约拿！

约拿到了尼尼微？是的，在约拿奇迹般地从鱼肚子里出来后，上帝第二次命令他说：“起来，到尼尼微城去，向城里的人传讲我对他们的警告。”这一次，约拿乖乖地听从了上帝的命令。

约拿穿行在尼尼微城的大街小巷，大声向周围的人呼喊着说：“再过四十天，尼尼微就要毁灭了！”

约拿口里不断地重复着这句话，亚述人看见约拿走过，都停下脚步或是放下手中的工作，仔细倾听约拿说的话，并在私下里议论道：“这可能吗？”但是一种奇特的不安却牢牢地抓住他们的心。每个听见的人都感觉极大的危险即将来临。

很快地，这个令人担忧的消息传遍了全城，连亚述国王也听到这个消息。他被这个消息吓得浑身发抖，立刻脱下身上的王袍，换上麻衣。这是表示心中哀痛的举动。接着亚述国王颁布一道命令，全城的人不分男女老幼从今天开始都不准吃喝，甚至不准给牛、羊等家畜喂饲料。所有国民都要身穿麻衣，向以色列的上帝求告。所有的人都要远离恶行，祈求上帝的赦免。

亚述王在命令的末了说道：“说不定上帝垂听我们的祷告，平息祂的愤怒，改变计划，不再毁灭尼尼微城。”

小朋友，你不要以为尼尼微人是真的悔改，离弃他们过去所犯的罪恶，转而归向上帝。不是的，尼尼微人只是外表的悔改罢了，他们是因为害怕上帝的惩罚才这样做的。那么……？

虽然如此，上帝还是垂听了这些不信上帝的尼尼微人的祷告。上帝看见了尼尼微人谦卑的态度和悔改的举动，决定饶恕他们的罪，不再毁灭尼尼微城。尼尼微城因而躲过了毁灭的惩罚。

小朋友，这件事对我们也是一个严肃的警告。你相信上帝仆人的警告吗？上帝乐意透过他的仆人警戒我们，我们应该重视和相信他们的警告。不然，将来有一天，我站在那些不信上帝的尼尼微人面前时，我们会感到羞愧的。因为他们至少听了上帝的警告，在约拿的劝戒下存谦卑的态度。

有一个坐在尼尼微城外，两眼无神地望着前方，还不时地摇头。看上去，这人一脸不高兴。

这人是谁？他在跟谁生气呢？这人就是先知约拿，他在生上帝的气！

跟上帝生气？是的，当约拿看到尼尼微人听了他的警告，在上帝面前谦卑悔改，逃过了灭城之灾，就十分地生气。约拿才不愿意看见尼尼微人悔改呢！如果亚述的首都尼尼微因此轻易被上帝放过，那以后以色列人和撒玛利亚就会遭大殃了。这些可恶的亚述人将给以色列人带来巨大的灾难，上帝怎么能轻易放过他们呢？难道上帝要眼睁睁地看着以色列被亚述灭亡吗？

约拿越想越气，嚷嚷说：“我早就知道结果会这样，所以我才逃避你的命令跑去他施。我知道你是有恩典、有怜悯的上帝，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且会后悔不降所说的灾难。我遵守了你的命令来到尼尼微，替你传话，结果你却没照我所警告的做。我来不来尼尼微结果不都是一样吗？可是我亲眼看到以色列的敌人逃过了灭亡的命运。我还活着干什么呢？我死了岂不比活着还好！”

上帝听见约拿的牢骚，就问他说：“你这样生气合理吗？”

约拿不回答，只是低着头坐在那里生闷气。约拿为什么坐在尼尼微城外不走呢？原来约拿还是希望上帝能毁灭尼尼微，就像他警告尼尼微人说的那样。他待在尼尼微城外不走，就是想等这个结果。

太阳西下，天色渐渐黑了下来。约拿躺在地上睡着了。

第二天早晨，约拿从睡梦中醒来，朝尼尼微的方向一看，发现尼尼微仍然依旧，没有变化。不过让约拿吃惊的是，在他的身旁突然出现了一棵枝叶茂盛的大蓖麻树。约拿明明记得昨晚上他睡觉前，周围是光秃秃的一片，根本没有大树。但没想到，一夜之间，竟然在他身旁长出了一棵大蓖麻树。

“这绝不可能！”自以为聪明、不信上帝的人大概会这样说。

为什么不可能？圣经告诉我们“上帝安排一棵蓖麻。”这棵蓖麻树的出现完全是上帝的作为。

约拿看到这棵蓖麻树非常高兴。这下子他舒服多了，当天他躺在凉爽的树荫下，就不会担心太阳晒了。

这一天过得真快，当夜幕降临的时候，约拿躺在树下又进了梦乡。

不料，约拿第二天早晨从睡梦中醒来时，发现身旁的那棵大蓖麻树竟然在一夜之间枯死了。树叶全部掉光，只留下光秃秃的树干立在那儿。这件事又是上帝的作为，在头天晚上，上帝安排了一条虫咬蓖麻树的树根，把蓖麻树给咬死了。

这棵蓖麻树在一夜之间长起来，又在一夜之间枯死。约拿又向上帝发脾气。你听他是怎么说的。

“为什么不让这棵蓖麻树活着？为什么要它偏偏在这个时候枯死？我是多么的需要它为我遮荫啊！”

此时太阳升上了天空，炎热的阳光直射在约拿的头上，一阵又一阵干燥的东风刮得约拿几乎睁不开眼睛。约拿觉得自己就像闷在大火炉里，浑身难受得透不过气来。

“我受不了了！我活着还不如死了呢！”约拿大声喊道。上帝又一次问约拿：“你这样生气有道理吗？”

“当然有道理！我就是生气求死也有道理！”约拿气愤的说。

约拿的态度实在太粗鲁，他怎么敢用这种语气跟上帝说话呢！

但是，上帝对约拿却有无比的宽容和忍耐，祂回答约拿说：“约拿，这棵蓖麻树既不是你种的，也不是你养的。它一夜之间长起来，又一夜之间枯死，你还那么爱惜它，那么尼尼微城呢？这座大城光小孩子就有十二万，还有成千上万的牛羊和其他牲畜，难道我不爱惜吗？难道你期待我爱惜一棵树胜于一座大城吗？”

小朋友，约拿听了上帝这番话，真该为自己的想法和行为感到羞耻。约拿自以为比上帝还公正，还聪明。多么地愚蠢！

可是……我们有时是否也像约拿一样呢？我们有时心中不也是充满了仇恨和嫉妒吗？……我们有时不也是希望自己的敌人遭殃吗？……谁能否认这些情况呢？

圣经记载约拿的故事，就是为了警告我们，不要犯与约拿同样的罪。