有一年，魏国的东阳地方向国家交售的钱粮布帛比往年多出10倍，为此，满朝廷的大臣高兴得不得了，一齐向魏文侯表示祝贺。

魏文侯对这件事并不乐观。他在思考：东阳这个地方土地没有增加、人口也还是原来那么多，怎么一下子比往年多交10倍的钱粮布帛呢？即使是丰收了，可是向国家上交也是有比例的呀。他分析这必定是各级官员向下面老百姓加重征收得来的。这件事使他想起了一年前他遇到的一件事。

一年前，魏文候外出巡游。一天，他在路上见到一个人将羊皮统子反穿在身上，皮统子的毛向内皮朝外，那人还在背上背着一篓喂牲口的草。

魏文侯感到很奇怪，便上前问那人道：“你为什么要反穿着羊皮衣，把皮板露在外面来背东西呢？”

那人回答说：“我很爱惜这件皮衣，我怕把毛露在外面搞坏了，特别是背东西时，我怕毛被磨掉了。”

魏文侯听了，很认真地对那人说：“你知道吗？其实皮板更重要，如果皮板磨破了，毛就没有依附的地方了，那你想舍皮保毛不是一个错误的想法吗？”

那人依然执迷不悟地背着草走了。

如今，官吏们大肆征收老百姓的钱粮布帛而不顾老百姓的死活，这跟那个反穿皮衣的人的行为不是一样的吗？

于是，魏文侯将朝廷大臣们召集起来，对他们讲了那个反穿皮衣的人的故事，并语重心长地开导他们说：“皮之不存，毛将焉附？如果老百姓不得安宁，国君的地位也难以巩固。希望你们记住这个道理，不要被一点小利蒙蔽了眼光，看不到实质。”

众大臣深受启发。任何事情都是一样的道理，基础是根本，是事物赖以存在的依据，如果本末颠倒，那将是得不偿失的。

有一个人生来就是个瞎子，他从来就不知道太阳是个什么样子，而平时又总听别人说“太阳”、“太阳”的。于是，他便去向人请教太阳是怎样的。

一次，瞎子碰到一个人，便问他道：“请你告诉我，太阳是什么样的？”那人告诉他说：“太阳的形状像个大铜盆。”说着，还顺手拿起一只铜盆敲了敲，说：“喏，太阳就跟这一样。”瞎子听到了铜盆的声音，心里记下了这声音的特征，自言自语说：“原来太阳是这样的。”过了些日子，瞎子走在路上，一阵钟声传进他耳朵里，他以为是太阳来了，他高兴得喊起来：“太阳来了，我听到了它的声音。”

又有一次，瞎子碰到一个人告诉他说：“太阳有光亮，就像蜡烛一样。”那人还顺便将一根蜡烛给瞎子摸了摸。瞎子又记住了蜡烛的形状，心想：原来太阳是这个样子的。一天，别人给他一只短笛，他用手将短笛摸了一遍，他感觉到这不是太阳吗？于是他又高兴地喊着：“我有了太阳了，我拿到太阳了！”

其实，太阳和钟，太阳和短笛，彼此之间的差别实在太大了，可是瞎子仅凭一点局部的感知，始终也没有弄清它们之间的区别。

那些只靠道听途说，粗略了解一点皮毛的人，便以为自己获得了真知，实在是可笑的。要想掌握知识，就必须亲身实践，把握事物的本质特征与整体，才有可能得出正确的结论。