哈尔和罗杰并不因此而感到高兴。他们并不想捕杀动物，但又不得不杀，人家请他们来就是要捕杀吃人的狮子的。

还有一个人不高兴，那就是库首领。

“这不可能！”当车站站长坦嘎告诉他这个消息时，他咆哮着：“两个孩子——就他们俩？他们的同伴一定帮助他们了，不过，我想我已经下过命令……”

“您的命令得到了很好的执行。”坦嘎说，“两个孩子是单独干的。”

“他们受伤了吗？”

“被狮子抓伤了。”

库首领眼睛一亮，“啊，那太糟了。他们在医院里吗？他们能活吗？”

“他们会活下来——他们甚至不需要到医院去。”

“但你说他们受伤了。很快他们就会中毒，就会死去的，那可太惨了。”

“他们用白人的特效药处理了伤口，他们不会死的。”

库首领那黑乎乎的脸显得更加阴沉。“我们等着瞧吧！”他注意到坦嘎脸上迷惑不解的神情，又说：“我的意思是说，我们要瞧瞧他们是否得到保护。我要吩咐我的医生给他们念念咒，告诉他们不必害怕那些爪子或牙齿，他们不会有事的。你能告诉他们吗？”

“我会的。”

他确实告诉他们了。在这个昏暗、肮脏的小火车站，孩子们从坦嘎的嘴里得知库首领的许诺——他要保护他们。

他们离开了坦嘎的办公室，在站台上走来走去，不明白这一切到底是什么意思。

“为什么库这么急于让我们相信我们不会受到伤害？”哈尔想不通。“他是想麻痹我们，想让我们冒险，这样我们定会受伤。为什么这个怪家伙同我们作对？”

“瞧他那模样，就是个什么事都干得出来的凶残的家伙，”罗杰说，“还有坦嘎——就是他请我们来的。你想他们俩会是一伙的吗？要干掉我们？”

“坦嘎似乎是个不错的人，”哈尔说，“总是笑眯眯的。”

“我知道，但笑并不能说明什么。你知道哈姆雷特怎么说？一个满面笑容的人可能是个恶棍！”

“好了，”哈尔说，“我可不愿为此伤脑筋。回去眯会儿眼吧，昨晚一夜没睡。”

他们回到铁路旁的帐篷，然而在吊床上怎么也不能入睡。

“我弄不明白，”罗杰说，“怎么会出现食人狮呢？为什么这里的情况这么糟？”

“你听说过‘查沃的食人狮’吗？”

“听说过一点，到底是怎么回事？”

“事情就发生在这个地方。当时有两千人正在铺设这条铁路，老板是个叫帕特森上校的建筑工程师。

“因为有些筑路的人病死了，帕特森上校请几个人把尸体埋了，另外付给报酬。但那些人太懒，拿了钱却没有掩埋尸体，只是把尸体扔在灌木丛中。

“那一年可供狮子捕食的动物极少，它们饿极了。有两头狮子发现了尸体并把它们吃了。就这样狮子尝到了人肉味。后来又死了些人，他们的尸体都被吃掉了。每天晚上狮子都到灌木丛去寻找尸体。一天晚上它们找不到尸体可食，就冲进一个帐篷，拖走而个人，咬死后吃掉了。”

罗杰一下子坐起来，“你是说它们径直闯进了一个帐篷——就像我们这样的帐篷？”