“我，”哈尔大笑道，他稍稍有点儿紧张。“既然威廉毕比做得到，我也做得到。”

著名的博物学家毕比曾经故意裸露自己的手臂让魑蝙咬。那小东西轻轻地落在他的胳臂上，开始咬开一个口子。毕比的幻觉和他开了个玩笑、他觉得胳臂在流血，后来才知道，他过早地惊动了蝙蝠，臂上只留下一个很小的伤口，像蚊子咬的一样。胳臂根本没流血。

哈尔决心坚持到底，不管感觉如何。魑蝙的习性一直是个猜不透的谜。现在，迪特玛斯、毕比等科学家，正着手解开这个谜，人们一直把魑蝙叫做“吸血蝙”。迪特玛斯却证实了它不吸血，而是把血舐干，就像猫舐牛奶一样。有过这样的传说：魑蝙会扇动翅膀，给受害者催眠。还有人说，魑蝙咬人时并不落到人身上，而只是在上面盘旋。

哈尔很想知道这些传说是不是真的。他伸出光臂膀，一动不动地躺着。过了很长时间，什么动静都没有。

又过了一会儿，翅膀的扇动声似乎越来越近。他的胸口终于感到了一种轻微的压力，好像是一只蝙蝠落在上面。压力轻得和吹口气儿差不多，如果他睡着了，是绝对感觉不到的。

过了一阵，又没有感觉了。他几乎无法忍受这种焦急的悬念，想跳起来，扇动空气，赶跑那一只围着他转的讨厌的东西。

接着，他觉得手腕被什么搔了一下。那正是魑蝙落在人身上的唯一迹象。他甚至还不能肯定他是否真的感觉到了。

可是，搔痒感似乎正顺着手臂向胳膊时蔓延。也许，这只不过是微微的晚风吹过他的胳膊，哈尔也说不准。

又是一阵没有动静。过了一会儿，手臂靠近时的地方感到轻微的刺痛，手臂好像有快要麻木的感觉。这一发现使哈尔兴奋到极点。科学家们一直在思索，魑蝙怎么能在受害人身上咬开个洞，而人却感觉不到呢？有人认为，蝙蝠的唾液里可能含有一种局部麻醉剂，能使它要咬开的部位失去知觉。看来，哈尔的亲身感觉证实了这仲说法。

像毕比一样，哈尔开始产生幻觉：手臂被咬破了，血在流淌。他毅然咬着牙一动不动地躺着。有一点可以肯定，到魑蝙真正把皮咬破时，是没有感觉的，它舐血的时候也是没有感觉的。也许，魑蝙已经飞走了，他也说不准。

也许，整个过程都只不过是他自己的幻觉。然而，不对，现在他确实感觉到点儿什么了，手臂上没有被麻醉的地方真切地感觉到温乎乎的血正往下流。

他觉得这堂魑蝙课已经上够了。趁这喝血的家伙还没吃饱飞走，他必须及时把它逮住。

他用尽全身的力量控制住自己，挥起手网，划过上身，扣在胳膊上，然后，敏捷地拧着网把。这样，网里逮到的不管是什么，都逃不掉了。

他伸手去拿手电。不，刚才所发生的一切并不是他的幻觉，他的胳膊血淋淋的。不过，他不在乎，他只急于看到网里的东西。一只模样丑陋的家伙正在网眼里挣扎。

“我逮住了！”他高声喊，“我逮住它了！爸，快看呀！”

一张怪异的脸透过网眼往外望。哈尔觉得他从来没见过这么邪恶的脸，除了另一张脸外。有那么一刹那，哈尔回忆起那天夜里在基多跟踪他的那家伙的脸。

哈尔脑海里浮现出一个古老的传说，魑蝙的名字就是从这个传说中得来的。在传说中，“魑魅”是那些半夜从坟墓出来，专门吸食人血的鬼。