它的形状让我感到吃惊。原来它不是圆球形的，而是椭圆形的，我相信那是装在超光速粒子信号塔的圆顶上的，在尼克死的时候，金属蚂蚁们丢下了它，它的尖朝下插入了岩石，只剩下几乎和岩石一样平的底部。它被挖出来后岩石上留下了一个大坑。

金属蚂蚁并没有理我，它们带着石头飞走了。它们的尖叫声消失了，只留下硫磺味与雾的恶臭混杂在一起。太阳恢复了光亮，我往坛里扔了块石头，慢慢地走到了公路上。

我缓缓地爬上峡谷，带着一丝遗憾，怀念着盖的王国，那是我曾找到的一个能逃避所有太空灾难的温馨的避难所。想着比利夫兰的命运和安迪，还有我们的穿绿吊带的女卫兵，我突然做出了一个决定：回到费尔发克司。

很短的一段攀爬就让我气喘吁吁，想找个地方坐坐。当我意识到自己的虚弱，并且想起了卡特在从蚂蚁处逃出后所受到的折磨时，我那一时冲动的念头便有些动摇了。虽然现在我是个从孩子们的新世界——终端站出来的逃亡者，我却找不到去处了。

我自信会比卡特更容易走出去。秋雨过后，水不成问题。如果运气好的话，我会找到果树或者野生动物。中午的时候我几乎有些着急起来，一边吹着口哨一边操着猎枪。我晒着毯子，在洞顶的一口井里打水装满了水壶，收好了不多的食物，于是我突然觉得自己成为一名装备简单的为了生存而四处流浪的猎人了。

那晚我躺在坚硬的岩石上，等到黎明便出发。我感到一种莫名的孤独，似乎我的生命就要结束了一般。我回顾自己的一生，这次没带什么情感，是很客观的。我重新审视了自己的种种失败，就算我真的是个孬种，那又有什么可值得责备的呢？在爱情上我是个失败者，但我觉得这是有原因的，就是家庭的错误。如果我能学会在听了父亲的依地语笑话后大笑的话，如果汤姆能学会不随意取笑家里人的话，如果汤姆和我真的相互了解的话……

我最后还是睡着了，但做了个可怕的梦。梦中那无形的血腥的雾妖争着要在月光下熟睡的我的皮。黎明前我醒了，浑身疼得厉害，汗水浸透了衣服，我又开始冷得不停地发抖。我想一定又是我血液中的伽玛病毒在作怪了。我直直地躺着，凄凉地盯着漆黑的洞外，直到看到洞壁上映出血红的光。

最初我以为是我的病使我产生了幻觉，我动了动想躺正，但一阵剧痛使我感到世界似乎又要面临新的灾难了。我爬出了湿湿的毯子去找光源。

西南的天空变成了奇怪的红色，就像是太阳正从相反的方向升起一般，我踮着脚尖摇摇摆摆地走了回去，那红色的亮光让我很容易做到这点。

我不住地颤抖着。为了能看得更清楚些，我走到了路上。红光越来越亮，慢慢地，它的颜色也变成了金色。这时我看到了超光速粒子终端站。

我停住了，恐惧也变成了一种惊奇，那光是从塔的顶端发出的，我的恐惧感有所减轻。我知道尼克和凯莉已经点燃了信号灯，正在向他们神秘的祖先发出信号。

我在那儿站了很长一段时间，太空蛇的嘈杂声消失了，塔在光的照耀下显得更近了，触手可及，山脊的土地沐浴在终端塔那阴森的绿色中，然后又慢慢变成了午夜的蓝色和紫色。我站在风中战栗着，直到终端站又变回到了红色。

当然真正的信号是看不见的，它以一种奇特的方式传播着，这些光只是为了引导那些飞船降落而发出的。看着那发光的塔尖，我突然产生了一种莫名的遗憾。

我本可能成为其中的一分子的。我本能够叫住凯莉和尼克并且跟他们进到球中的，我本可能与他们一起呆在那神奇的塔中的，等着它的制造者的到来，而不是像现在……

我痛苦地叹息着，跌跌撞撞地回到了山洞。我颤抖着躺下了，看着光线的不断变化，我差一点决定不走了，就在这儿等着看飞船的到来。

随着黎明的到来，一阵寒冷的西风带来一股甜瓜的恶臭味儿。我突然意识到我不能待在这儿。我不知道信号何时能到达尼克他们的祖先那里，也不知道它是否真的能够到选。就算信号能传到，飞船要用多长时间也还是个未知数。我只知道那一小块牛肉干只能够我吃几天。

忍着雾气的恶臭，我强打精神开始了走出山谷的长征，向太空蛇盘踞的山峰和前面的大地进发了。在我出发时，信号灯所发出的彩光仍照亮着我上面的山崖，但随着天亮，它也慢慢地消失了。我的记忆有些模糊，绝望的我意识散碎成无联系的片断。