“这些圆管，就是从各个房子的地下室里过来的。”杨老师说。

“这些人造淀粉是用什么东西作原料制成的呢？”我问道。沿路，我没有看见一辆运原料的汽车。

“你知道，庄稼是用什么东西制造淀粉？”杨老师反问我。

“庄稼是用二氧化碳与水作原料，经过光合作用，制成淀粉的。”我回答说。

“我们制造人造淀粉的原料，跟庄稼一样，也用水与二氧化碳作原料。”杨老师说道，“我们所用的水，来自自来水厂──用自来水管输送过来就行了；二氧化碳是炼钢厂、发电厂的废气──废气中含有二氧化碳，也用管子输送过来。这两种原料在阳光和人造叶绿素的作用下，就变成了淀粉。”

“原来是这么回事，简直像在变魔术嘛。”我这才明白，怪不得看不到一辆运输原料的汽车，因为原料是通过管道输送进来的。

接着，杨老师带领我们到成型车间去参观。只见那雪白的人造淀粉，流进一台台银闪闪的成型机，在机器里打了几个滚，出来时就变成一颗颗滴溜圆、珍珠般的人造大米。

“本来，这道工序没有也不要紧。”杨老师说，“这完全是为了照顾人们吃大米的习惯，才把人造淀粉再加工成一粒粒大米。不过，成型机只会做成球形的，不会做成普通大米那样两头小、中间大──橄榄形的，所以现在大家都把人造大米叫做‘珍珠米’。”

珍珠般的人造大米被传送带送到前面的包装车间。在那里，被装进一个个透明的、薄薄的塑料袋子里。