第二天，等爸爸妈妈上班走了，马乐忙找出那只天蓝色的旅行包，把各种必需的东西装进去，小心地把那幅神奇的画，同自己的画夹放在一起。太爷看见他背了那么大的包，奇怪地问：“你要搬家？”马乐笑着说：“我出去玩玩，顺便画几幅写生。爸爸妈妈下班前，我准回来！”

在去远郊的公共汽车上，乘车的人很多，谁也没注意马乐。马乐原打算一出家门，就叫汤姆出来，可是转念一想，那样就得买两个人的车票了……不过，现在独自一人真觉得无聊。坐在他身边的，是一个满脸络腮胡子的中年人，这人刚坐下就打起盹儿来。

马乐乘人不备，掏出画，把汤姆拉下来，他俩挤坐在一个位子上。汤姆望着车窗外，比马乐还高兴。他俩的说笑声惊醒了络腮胡子，他不满意地瞪了他们一眼，不过，当他看清了金发碧眼的汤姆后，立即满脸堆笑地说：“你是美国人吧？要不要用美元换点人民币……”马乐赶紧说：“他是英国人。”络腮胡子还是笑着说：“英镑也行……”马乐和汤姆都不理他了。络腮胡子不高兴了，就大声嚷道：“挤死我了！”

售票员过来问有什么事，络腮胡子理直气壮地说：“两个人的座位，硬坐3个人……”这时，他突然发现外国孩子不见了，大吃一惊，只见马乐独自坐着，手里捧着一幅画。络腮胡子更为震惊。售票员见什么事也没有，便不满意地嘟哝一句：“神经病！”

汽车在一座山的山脚下停下来，马乐第一个跳下车。谁知，络腮胡子也下了车。这座山很高，游人却很少。马乐几次想让汤姆下来，可是发觉络腮胡子总在附近转悠，马乐只好一个人爬山。后来，他钻进一个漆黑的山洞，才甩掉络腮胡子，让汤姆下来，汤姆把小狗也抱下来了。他俩蹚着水向山洞深处走去，忽然发现前边有一点亮光。

天然岩洞

山洞越往里边越宽敞，他们终于来到一个明亮的大厅，原来阳光是从上边的裂缝照进来的。这里到处都是钟乳石，五光十色，美丽奇妙得像仙境。马乐赶紧掏出照相机，拍了很多照片。汤姆奇怪地问：“这座古堡是谁修的？”马乐笑够了，才说：“这不是古堡，是天然岩洞。创造这一切的，不是雕塑家，而是降雨形成的潺潺流水。”

汤姆惊讶地说：“真不可思议！”他又指着一根最高的石柱说：“这比我扫过的最高的烟囱还要高，怎么会是水造成的？”马乐想了想说：“我没学过化学课，不过我看过这方面的书，知道这些地方。很久很久以前，这里是一片面积很大的石灰岩山地。水是很好的溶剂，岩石被水溶解以后，岩石里的碳酸钙和水一起从岩缝里渗出来，水分蒸发了，碳酸钙沉淀下来，附着在洞顶上，后来越积越多，成了钟乳石。如果水滴在洞底上，就会在地上长出石笋……”汤姆指着一根最高的石柱说：“石笋和钟乳石连在一起，就成了石柱？”马乐靠在一根绿翡翠似的石笋上，笑着说：“对。这就是水的威力……”

马乐刚说到这里，忽听远处有人大声说：“光有水可不行，水里要含二氧化碳，还要有高温多雨的气候！”马乐和汤姆吃惊地转过头，见络腮胡子正向他们大步走来。小狗狂吠起来，马乐不由奔到汤姆身边，紧紧拉住汤姆的手。