微风忽然旋转着吹了过去。一个黑影在水上的灯光中闪过，盘旋在头顶上。“对你们毫无危险。”马丁说。坐在船尾的那群人站起来，站在戴维前面，挤在船中心。

忽然产生一种感觉，不是吸的感觉，而是耳鸣的感觉。

喂猫老太太回到船尾，站了一秒钟，忽然呜地一下向上飞去 了。老先生、戴花边帽子的女人、研究人员，一个接一个上前一步，也射上天空不见了。最后马丁站起来。

“再见，戴维。代我向卢克问好。代我向卡西说再见。”他第一次也是最后一次把一只手像叶子似地和乔治拉了拉手，走到船尾。接着他也不见了。

头上的黑影在低低的水面上，在桥下一闪没有了。探照灯光在天上划来划去。飞机飞得更低地打圈。乔治和戴维坐在船上，有一种针刺神经的感觉。接着戴维开始划船回去。

静静地划了五分钟以后，乔治断然地说：“他走了。”直到栈桥朦胧出现，两个人都没有再开过口。这时候乔治越来越得意，越兴奋，越轻松，开始快活地大笑。戴维也一起高声地格格笑起来。他们就这样欢闹着经过栈桥底下。

两张脸在栈桥边上低下来看他们，卢克的声音叫道：“他成功了，对吗？”

“现在已经要到金星了。教授到底怎么样？”

“我把他带到帕丁顿市政厅，他不见了。”

戴维和乔治听了又重新格格笑起来。乔治爬上栈桥，到卡西伸直身子趴着的地方。卢克爬到船上和戴维在一起，乔治从上面弯身下来拍拍他的背。卢克若无其事地拉拉他的短裤，把船顶开。乔治在栈桥上趴下来哈哈大笑。

“说真的，乔治！到底出什么事了？”

“你没有看到吗？”

“嗯——也许是一个黑影。”

“正是一个黑影。一种飞快移动的黑影。他们一个接一个拿弹上空中……他特地说向你说再见。”

卡西用拳头敲了一下木板。“我不管大家怎么说——他和我们是一样的。一模一样。”

这一次乔治没有反驳。又发现四名太空来客，而马丁无法证明他们，这使他很吃惊。不管怎么说，谁又能知道呢？他们留下好一会儿，低头望着下面的水，由于一下子轻松，而又失去了朋友，感到十分疲倦。

乔治忽然打了个哈欠。“伊丽莎白布朗怎么样了？”

“我把她推下水，她回家了。”

“这至少证明她会游泳……我要去睡觉了。我送你回家。”他们站起来，离开了栈桥。

头顶高空上，一位飞行员对着他的话筒说：“在这上面只是浪费燃料。告诉他们，这一定是一颗陨星。”

第二天，安全理事会的军队开始集合了。

（全文完）