“对，跟在他们后面，是这样的，我想知道他们要干什么坏事──他们那样偷偷摸摸的，实在有点不对劲。我一直跟到寡妇家院子的阶梯那里，站在黑暗里听见一个人在替寡妇求饶，可是那西班牙佬发誓要破她的相，就像我告诉您和您那两个

……”

“什么，这些是那个又聋又哑的西班牙人说的！”

哈克又犯了一个大错误！他一直不想让老人知道──哪怕是一点点──西班牙人的情况，尽管他十分小心，可那张舌头就是不听话，似乎有意给他添麻烦，他几次都想摆脱窘境，可老人盯着他，结果弄得他一次又一次露了马脚。随后老人说：“孩子，别怕我。我不会伤害你一根头毛。相反我要保护你。这个西班牙人既不聋也不哑，你无意中说了出来，现在隐瞒也来不及了。你了解那个西班牙人的一些情况，你想隐瞒？相信我──告诉我吧！请相信我──我不会翻脸不认人的。”

哈克看了看老人那双真诚的眼睛，过了片刻弯过身去，对着老人低声耳语道：“那不是西班牙人，是印第安乔啊！”

威尔斯曼听后差点从椅子上跳起来，片刻后他说道：“现在事情全明白了。你当时说什么撕开鼻子，把耳朵弄个缺口之类的事情，我当时还以为是你自己故意编出来的，白人们报仇不会这样做的。可这事是涉及到印第安乔，那就完全不同了。”

吃早饭时，他俩继续谈论那事，谈话中老人说上床睡觉前，他和儿子们做的第一件事情是提着灯到阶梯附近看看有没有血迹，结果血迹没看见，倒找到了一大捆子──

“一捆什么？”

这几个字，就像闪电一般快地从哈克嘴中突然脱口而出，他显得很吃惊，嘴唇发白。他眼睛瞪得溜溜圆，张着口在等回答。威尔斯曼吃了一惊──瞪着哈克──三秒──五秒──十秒──然后答道：“是强盗作案工具。唉，你怎么了？”

哈克一下子放松下来，微微喘着气，有一种说不出的如释重负感，威尔斯曼严肃地看着他，显得迷惑不解，然后接着说：“是啊，那是捆强盗作案的工具。你好像放心多了。可你刚才怎么突然变了色！你以为我们找到了什么？”

哈克被逼问得够呛──老人用质疑的眼光盯着他──他真愿用一切来换一个似乎能站住脚的答复──可就是想不出来怎么说好──质疑的眼睛盯得他入骨三分