☆ ［罗马尼亚］克里昂迦

据说从前有一个老头儿和一个老婆婆。老头儿一百岁，老婆婆九十岁，两个人都和冬天一样苍白、一样忧郁，因为他们一个孩子也没有。天知道他们多么想望至少有一个孩子呀。在那些漫长的白日和黑夜里，他们是孤独的、总是孤独的，使得他们成夭互相诉说孤寂的心情。这还不算，他们的生活还非常拮据：一间破烂的茅屋，床上盖着的几块破布，这就是他们的全部财产。最近他们更加感到十分烦恼，因为谁也不来串门，倒像这两个可怜的人家里有瘟神似的！

有一天，老婆婆深深地叹息着跟老头说：“咱们真可怜！当家的，咱们真可怜！咱们俩这辈子居然还没有当上爸爸和妈妈，难道这样活下去不可惜吗？没有孩子，就没有希望！”

“是呀，我的好太大，可是这又有什么法子呢，这是老天爷的意思！”

“不错，老头儿，不过你知道昨天晚上我想了些什么吗？”

“老伴儿，你说了，我就知道了。”

“好吧，是这么回事：明天天蒙蒙亮的时候，你就起床，一直往前走，把碰到的第一样动物放在背包里，带回来给我，不管是人也好，蛇也好，别的牲畜也好。咱们要尽一切力量来抚养他，将来他就是咱们的孩子。”

老头儿也感到很孤独，很想有孩子，第二天一早他就起身了，拿了背包，按照老婆婆教给他的那样去办了……他沿着山谷走，走到一个池塘跟前。他看见池塘里有一只母猪和十二只小猪在污泥当中打滚，晒太阳。母猪一看见老头儿走过来，就叫了起来，飞快地逃跑了，小猪跟着它也都跑了。只有一只，就是最瘦最脏、鼻涕流得最多的那只，陷在泥浆里出不来了，只得留在那儿。

老头儿马上抓住它，不管它浑身都是泥浆和垃圾，就把它往口袋里一塞，带回家去。

“谢谢老天爷帮助我，给我可怜的老伴儿带个安慰回来！……谁知道呢？……也许这就是老夭爷自己——但愿不是魔鬼——叫她起了这种古怪的念头吧”“

一到家，他就跟老婆婆说：“瞧，我给你带回来的宝贝！老天爷保佑他长命百岁！一个出色的小男孩：美丽的眼睛，长长的鬃睫毛，总之，可爱极了！而且他跟你长得一模一样，像得就跟两滴水似的。来吧，烧点热水，替他洗个澡，好好照顾他，你看，他有点脏，这可爱的小东西！”

“喂，老头儿，别开玩笑了！他和我们一样是上帝的造物，这可怜的东西甚至比我们更清白无罪哪！”

她马上像一个少女一样机灵，很快就把洗澡水烧热了，准备好洗澡用的东西。她对收生婆这一行非常内行，拎起小猪，给他洗澡，用油蜡把他的关节都擦到了，揪住他的鼻尖，重重地亲他几嘴，好让她的小宝贝碰不上瘟神，后来替他又梳又刷的，不到几天就把他的污垢全给洗干净了。小猪拼命吃糠、面包皮和垃圾，吃得体重也增加了，个儿也长大了，叫人看着很高兴。……老婆婆呢？她有这样一个孩子是再高兴不过的了，长得好，讨人喜欢，跟一 只南瓜似的又肥又丰满！就算每个人都说他长得又丑又蠢，她也不会信你半句；世界上就没有比她的孩子更漂亮的了。只有一件事使老大太伤心：那就是他们的小宝贝不会叫爸爸，妈妈。

有一天，老头儿准备要上市场去采办些东西，这时候妻子跟他说：“别忘了给小乖乖带点豆角回来，他准要呢，可怜的宝贝！”

“好吧，老婆婆！”老头儿回答说。可是心想：但愿这臭猪得了瘟疫才好呢！我太听话了，给这个东西吃糖果，还不如让我们自己吃些面包和盐好。如果我总得听老大婆的话，那我不如一走了之。

于是老头进城去了，买了一些东西。他回来的时候，妻子和往常一样问他：“喂，老头儿，城里在谈些什么？”

“我怎么知道，老婆子？反正是坏消息：皇帝要嫁女儿了。”