吝啬鬼决定当天不再落价,以待明天。可是到了第二天,各家报纸都登出了关于小眨巴和大骗子逃跑的文章,还发表了一组照片,拍的是激怒的人群拥进出售大型植物股票办事处要钱的情景。个别儿张照片上可以清楚地看到空空如也的保险箱、柜门大敞的空保险柜,还有全不知和小山羊顺着它溜下楼的那根吊在窗台上的绳子。
当然,谁也不知道这是大章鱼收买了各家报纸的老板,让它们暂且不要发表小眨巴和大骗子逃跑的消息。可是现在,当报上把这件事一公布,吝啬鬼可就只剩下把股票一掷了之的一条路了。现在这种股票白给都没人要了。吝啬鬼的处境,正如常言所说,可真是到了山穷水尽的境地。他需要给通心粉工厂买面粉,需要给工人开工资。因为钱不够,他决定降低工资:从一天一个费尔丁降到半个费尔丁。
工人们很气愤;因为挣一个费尔丁也只能过半饥半饱的日子。他们说,吝啬鬼要是不加工资,他们就不干活了。吝啬鬼认为工人是在吓唬他,所以不肯加工资。工人们于是把活儿扔下不干了。工厂停了产,吝啬鬼再也没有一点收了。不过他仍然不愿意满足工人的要求,因为他知道,工人不干活就一个钱也拿不到,就得饿死。工人们的处境的确很困难,但是有其他工厂的工人帮助。他们知道,吝啬鬼要是在这场斗争中获胜,那么别的工厂主也将降低工资,到那时候可就完全没有办法对付富人了。
吝啬鬼想给自己的工厂另招工人,可是扯谎城的失业者都知道工人在同他斗争,谁也不肯到这个吝啬人的工厂来干活。
吝啬鬼一看没有办法,决定到另外一个城市去给自己的工厂招工。他在一张报上看到过,说圣蚊子城的工厂主给工人的工资比哪儿都少,而且失业者也似乎是那里最多。吝啬鬼对于自己找到了工人生活最为贫困的城市而感到很高兴,于是丢下旁的事,匆匆忙忙去了圣蚊子城。