〔这个人〕就说，耶稣啊，你到天国的时候，求你纪念我。耶稣对他说，我老实告诉你，今日你就要和我在乐园里了。(《路加福音》第……23章第……42、43节)从前，有一个……70岁的老人，他的一辈子都是在罪恶中度过的。最后他病倒了，仍不忏悔，直到生命的最后一刻，死亡即将来临，才哭着说：“主啊，求你像宽恕十字架上的强盗一样宽恕我吧！”

他刚说完，灵魂就离开了躯壳。这个罪人的灵魂崇拜上帝，相信上帝的仁慈，来到天堂门外。

罪人敲着天堂的门，请求允许他进入天国。

门内传出声音：“是谁在敲天堂的门？这个人一生中做了些什么事？”

然后听见起诉者的答话，历数这个人的恶行，没有提到一件善事。

门里的声音说：“罪人不能进入天堂。走开吧！”

这个人说：“主啊！我听见了你的声音，却看不见你的圣容，也不知道你的圣名。”

那声音回答：“我是使徒彼得（《圣经》故事人物。耶稣十二使徒之一。耶稣死后，被推为众使徒之首，接受圣灵，建立教会。）”

罪人说：“宽恕我吧，使徒彼得，请想一想人的软弱和上帝的仁慈。你不是做过基督的门徒吗？你不是听到过主亲口讲授的教义，还看到过他活的榜样吗？你回想一下吧，他那时心里十分忧伤，三次要你别睡，要祷告，但是你睡了，因为你的眼皮沉重得抬不起来，他三次都看到你睡着了。我也正是这样。”

“你再回想一下，你曾经亲口许诺他，到死也不会不认他，但是当人们带他去见该亚法的时候，你三次都不认他（见《圣经》故事。该亚法是古犹太教大祭司，他差人逮捕了耶稣。彼得潜入关押耶稣的庭院，被人发现，他不敢在众人面前认耶稣，出院后深悔自己懦弱，痛哭自责。）我也正是这样。

“你再回想一下，鸡叫三时，你就出去痛哭。我也正是这样。你能不让我进去吗？”

天堂门内岑寂了。

罪人等了一阵，又敲起门来，请求让他进入天国。

他听见门内又一个声音在说话：“来的是什么人？他在人世间是如何度过一生的？”

起诉者回了话，又把这个人的恶行说了一遍，却没有提到什么善事。

门里的声音说：“走开吧，这样的罪人不能同我们一起住在天堂里。”

罪人说：“主啊，我听见了你的声音，却看不到你的圣容，也不知道你的圣名。”

那声音说：“我是先知大卫王（《圣经》故事人物。大卫是古以色列王。被认为是期望中的救世主的理想形象。）”

罪人没有绝望，没有离开。他说：“同情我吧，大卫王，请想想人的软弱和上帝的仁慈。上帝宠过你，让你高居于众人之上。你应有尽有：王国、荣誉、财富、妻妾、儿女，但是当你站在屋顶上看见一个穷人的妻子时，罪源于恶就钻入你的体内，你夺去了乌利亚的妻子，又借亚门人的剑杀死了乌利亚。你很富有，但却抢走了一个穷人唯一的羊羔，还把那个穷人置于死地。我也是这样。

“你再想想，后来你忏悔了，并说：‘我认清了自己的罪过，因自己所犯的罪而痛心。’我也是这样。你不能不让我进去啊！”

天国内的声音又岑寂了。

罪人等了一会儿，又去敲天国的门，请求让他进去。门内又有另一个声音在说话：“来的是谁？他在人世间是怎样度过一生的？”

起诉者第三次列举这个人所作的恶，没有提到一件善事。

门里的声音说：“走开吧，罪人不能进入天堂。”

罪人说：“我听见了你的声音，却看不见你的面孔，也不知道你的名字。”

那声音说：“我是基督所喜爱的门徒圣约翰（《圣经》故事人物。耶稣十二弟徒之一。其中彼得、雅各和约翰曾蒙耶稣特宠。）”

这一回，罪人高兴了，说道：“这回不会不放我进去了。彼得和大卫如果放我进去，是因为他们明白人的软弱和上帝的仁慈。你放我进去是因为你心里充满爱。难道不是你，圣约翰？在你的书中这样写道：上帝就是爱。谁不爱，谁就不认识上帝。你年老时还对人说过这么一句话：‘弟兄们啊，我们应该彼此相爱。’现在你怎么能恨我，赶我走啊？或者你否认你自己说过的话，或者你爱我，放我进入天国。”

结果，天堂的门开了，圣约翰拥抱了忏悔的罪人，让他进天堂去了。