接下来半晌不见动静，但那句话已经使我们都警惕得竖起了耳朵、睁大了眼睛

──枪手们用手端平了枪，船长仁立在屋子的中央，紧闭着嘴巴，皱着眉头。

这样又过了几秒钟，直到乔埃斯猛地举枪开了火。枪声余音未落，回敬的枪声便接踵而至，从寨子的四面八方飞来，像接连不断的雁群似的，一枪紧挨一枪。有几发子弹打中了木屋子，但是没有穿透进来。当硝烟散去之后，寨子和环绕它的树林又恢复了先前的寂静和空落。没有一根树枝摇动，也没见到一个暴露我们敌人踪迹的枪管在闪光。

“你击中目标了吗？”船长问道。

“没有，先生，”乔埃斯答道，“我想是没有，先生。”

“讲实话也算不错，”斯莫列特船长咕哝道。“给他的枪装上弹药，霍金斯。你那边打了几枪，医生？”

“这我知道得很清楚，”利弗西医生说道，“这边是三枪。我看到三次闪光

──两次挨得近──另外一次离得远，靠西边。”

“三枪！”船长重复道。“那么你那边总共有多少呢，特里罗尼先生？”

这可不太容易回答了。从北面射来了许多枪──据乡绅计算是七枪，而据葛雷估计则是八枪到九枪。从东面和西面射来的总共只有一枪。因此，进攻显然是从北面展开，而在其余的三面，我们将只受到些虚张声势的骚扰。但是，斯莫列特船长并没有改变部署。他提出，如果反叛分子成功地越过了栅栏的话，他们就会占领任何一个无人把守的射击孔，就会把我们像打耗子一样地打死在我们自己的堡垒里。

我们也没有时间多想了。突然，随着一声呐喊，一小撮海盗窜出了北面的树林，直奔寨子跑来。与此同时，树林里又一次开了火，一颗子弹呼啸着从门外飞来，立刻便把医生的枪击成了碎片。