“我得念歌了，海蒂吩咐的。”贝塔说。妈妈忙把那本旧书拿来。奶奶很兴奋，她已经好久没听到那些动人的句子了。贝塔往桌旁一坐，打开书念起来。妈妈坐在他旁边认真倾听。贝塔每念完一首，她便惊叹一句：“谁想到居然有这样的事？”

奶奶一动不动地听着，一句话也没说。

第二天，到了班上的朗读课。轮到贝塔的时候，老师说：“贝塔，像平常那么把你跳过去吧。再不，你试一试——我不要求你，你试着念一行就行。”

贝塔非常流利地念了三行。

老师一听，放下书，目瞪口呆地直盯着贝塔。这样的事简直闻所未闻。终于，老师说：“贝塔，这太不可思议了！我以前费尽心思地教你，你连音节都念不好，我毫无办法，只好放弃。没想到，你现在不但发音准确，句子也读得流畅清楚。世上真有这种奇迹吗？贝塔？”

“是海蒂教我的。”贝塔回答。

老师惊愕地转眼去看海蒂。海蒂还是平时的样子，天真无邪地望着他。

“你和以前不大一样了，贝塔。从前你总是整星期地缺课，有时甚至一连几个星期。可近来你一天不缺了，你是怎么变成个好学生的？”

“这都亏了阿鲁姆大叔。”回答说。

老师越发惊奇，目光从贝塔移向海蒂，又从海蒂移向贝塔。

“咱们再读一次行么。”老师为慎重起见，又让贝塔读了三行，看看他是不是真的会了。贝塔读得准确流畅。看来，这的确千真万确。

放学以后，老师立刻跑到牧师那儿，告诉他这件事，说阿鲁姆大叔和小海蒂来到村里后做了件多么了不起的好事。

这以后，贝塔每天晚上都在家给奶奶念一首歌。这倒一直遵照海蒂的嘱咐，不过，他从不多念一首。奶奶也不勉强他。

母亲到底是母亲。贝塔做出这么了不起的事，布丽奇每天都忍不住要感叹。每次朗读诗歌的小伙子读完歌钻进被窝，她常会说：“贝塔念得多好，太让人高兴了。这孩子将来不知道能多有出息！”

奶奶听了，有时会回答说：“是啊，这真是件好事。不过，我更巴不得春天快点到，海蒂好能上山。海蒂读得更不错。贝塔一读，总漏词，听着听着就糊涂了，不懂是什么意思。不像海蒂读着让人感动。”

这是因为贝塔读的时候总想偷懒，一碰上长一点、难一点的词，他就跳过去。他想反正写了那么多词，漏掉三四个没什么大不了的。结果，贝塔念的诗歌里一个名词也没有。