“瞧，下午不知不觉就过去了，多么愉快啊！”一个商人说，他顺手拉开了帐篷的顶盖。“晚风吹得多凉爽，我们还好赶一段路呢。”

伙伴们都表示同意。大家动手拆了帐篷，商队又按照来时的顺序出发了。

他们骑着马几乎走了整整一夜，因为白天闷热，晚上倒很凉快，而且星光明亮。最后，他们来到一块舒适的营地，大家又支起帐篷，躺下来休息。商人们对待那个陌生人就像对待一位贵宾一样，有的给了他床垫，有的给了他盖被，第三个人派了个奴隶服侍他。陌生人感到像在自己家里一样。

他们起身时，白天最炎热的时辰已经来临。他们一致决定，在这里等到晚上再走。他们一起吃了些东西，然后重新聚在一起。年轻的商人转过身来对老商人说：“昨天，塞利姆巴鲁赫使我们度过了一个愉快的下午。阿赫迈德，你今天怎么样，是否也给我们讲一段？你活了这么大年纪，一定有许多冒险的经历。给我们讲一个故事吧。哪怕讲一个美丽的童话也行。”

阿赫迈德听了这番话，沉默了很久，似乎在考虑是讲还是不讲，是讲这一个，还是讲那一个。最后，他开口说：“亲爱的朋友们！经过这趟旅途上的考验，你们不愧为忠实的伙伴，塞利姆也赢得了我的信任。因此，我愿意给你们讲一段我的生活中的经历。要是换了别人，我是不愿意，也不会讲的，这就是鬼船的故事。”

①哈里发：伊斯兰国家政教合一的领袖的称号。
②麦地那：伊斯兰教圣地。