1月3日，人们的眼睛死死地盯着那漫长的路径，好象永远走不完。然而，傍晚时分，树丛渐渐稀疏了，再走几公里，在小片平原上出现了一族整齐的房屋。

“是塞木尔！”地理学家叫，“一过这个小镇，我们就出维多利亚省的边境了。”

“地位显赫吗？”夫人问。

“只不过是个简单的村子，正在变成一个市镇。”

“我们可以在那里找个象样的旅馆吗？”爵士问。

“我想没问题。”

“那么，我们快去吧，我们要让女客们今晚住得舒服些，我想，她们不会反对吧？”

“当然不会，我和玛丽都喜欢。但有个条件，不要离路线太远，免得耽误了行程。”

“一点也不远。我们也疲乏了，该休息一下，而且，我们明天天一亮便启程。”爵士说。

晚上9点钟，月亮已从东方升起，透过一片雾气，倾射出万丈光芒。天渐渐黑下来。全队人马走在塞木尔镇的马路上，巴加内尔在前面领路，他好象对未见过面的东西都很熟悉。这或许是他的本能，他一直领大伙到了康倍尔旅馆。

牛马和车子安排下来，旅客们被领到相当舒适的房间里歇息。

10点钟，大家吃晚饭，奥比尔以总管家的身份对晚饭检查一番。地理学家和小罗伯尔已去镇上跑了一趟了。他们只三言两语说了一下夜游的印象。实际上他们并没看到多少东西。

然而，如果一个细心的人，一定会注意到塞尔木街上有某种程度的骚动：一簇一簇的人群不知在谈论什么，你一言，我两语，显得紧张不安，有人在高声读着当天的报纸，并加以推敲、讨论。这种迹象，没有逃脱少校的眼睛。他跑得不远，甚至没出旅馆大门时，便觉得街上的气氛不对头。他和那健谈的旅馆经理狄克逊谈了十分钟话就知道是怎么回事了。

但是他一声不响。等吃完晚饭，两位女客回房休息了，他留下其他人，说：

“大家知道康登桥血案的凶手了。”

“抓到了吗？”艾尔通赶忙问。

“没有。”少校说，并没有显出那水手长焦急的情绪。

“太可惜了！”艾尔通又补充了一句。

“那么，那血案是谁作的呢？”爵士接着问。

“你看报纸好了，”少校说着，递给哥利纳帆一张报纸，是昨天的澳大利亚新西兰日报。你看了日报就知道那警官猜得不错。”

哥利纳帆于是高声读着下面的新闻：

1866年1月2日，悉尼消息——大家还记得，12月29日夜间，在康登桥上曾发生一起特大铁路事故。火车11点45分过吕顿河时，康登桥居然是开着的。

失事的搜劫以及距康登桥半公里守桥员尸体的发现，证明了这惨案是由一个罪恶的预谋造成的！

果然，据调查结果得知，6个月前西澳伯斯的拘留营准备将一批流犯移送诺福克岛，途中这批流犯逃脱。康登桥惨案是他们所为。

这批流犯共29人，为首的叫彭觉斯，他是最狡猾的匪徒，在几个月前，不知乘什么船到达澳大利亚，虽然官厅通辑他，却一直未抓获。

希望城市居民、乡野移民及牧民们各自提防，并协助辑捕，将有关消息随时报告本殖民地总监！