马拉利的秘书不是个年轻人，而是一个犹豫不决的老头儿。他总是坐在门口的桌子旁，两脚之间放只脚炉，从早到晚誊写和复写着同样的东西……

我不明白他为什么不感到腻烦，也许是他热爱自己的工作。

然而，我姐夫却非常信任他，经常派他去干一些很难办的事。看他那副傻乎乎的样子，我简直不相信他能把事情办好。

如果马拉利有头脑的话，当他需要一个受过点教育而又聪明的人去办事时，应该找我。这样就能让我慢慢地熟悉律师事务，把我培养成一名律师。

我非常希望成为像马拉利那样的人，到法庭上去，为那些像我这样出于好意但因为倒霉，可能被迫上法庭受审的人辩护。在法庭上，我要发表精彩的演说，竭尽全力（我认为我比姐夫说起话来更有劲）让原告无话可说，痛斥剥削阶级的权势，使正义得到伸张，像马拉利经常说的那样。

有好几次，我发表演说让那个当秘书的安勃罗基奥听，他的看法跟我一样。

“马拉利律师会取得成就，”他对我说，“你要是成为律师的话，会在他的律师事务所里得到个好职位的，而且也会取得成就。”

今天，当我开始练习讲演时，我姐夫出门了。安勃罗基奥放下他的脚炉，从坐椅上站起来对我说：

“加尼诺先生，能帮我照看一下吗？”

我回答说可以。于是他对我说，他要回家去一趟，因为有一些重要的文件忘在家里了，他去取了就回来。

“在我回来之前你不要离开，有谁来的话，你叫他等一下……请你在这儿别出去……能让我放心吗，加尼诺？”

我跟他说保证照办。我把脚炉也放在两脚之间，手上拿起笔。

安勃罗基奥走后没多久，来了一个农民。他的样子很滑稽，夹着把雨伞，两只手不停地转着帽子。他对我说：

“这是什么地方？”

“你找谁？”我问他。

“我找马拉利律师……”

“律师出去了……我是他的内弟。你有什么事尽管跟我讲，就像跟他本人讲一样。你是干什么的？”

“我是谁？我是比阿诺德洛尔莫地方的农民科斯托。大家都知道我，都叫我傻子科斯托，以免同附近农场的另一个科斯托叫混。我是农民协会的会员，每个星期缴两个里拉的会费。我们的书记可以证明这一点，他会记账，他不是像我这样的倒霉农民……我到这里来是参加审判那次罢工骚乱事件的。审判再过两天就要开始了，我是证人，检察官要我去他那儿回答问题。在去检察官那儿之前，我先到这儿来，是要听听马拉利律师的意见……”

我忍不住想笑，不过终于忍住了。我用非常严肃的口气问他：

“事情的经过是怎样的？”

“啊！事情是这样的：当遇到士兵时我们开始乱了。过了一会儿，基基马托、切科梅莱达向他们扔起了石头，这时士兵就开枪了。但是我应该对检察官怎么说呢？”

简直是动物。我没想到一个农民会愚蠢到这种地步，怪不得大家都叫他傻子科斯托！证人在法庭上要说真话，百分之百的真话，一点假话都不能说，这个道理连一岁的孩子都知道。对于这种人，我能说些什么呢？

我对他说，应该把事情的经过原原本本说出来，其他的事我姐夫会考虑的。

“但是，比阿诺德洛尔莫的伙伴们让我否认扔过石头这件事！”

“因为他们像你一样的无知和愚蠢。你照我跟你说的去做，不要对任何人说到我这儿来过，你将看到事情会很顺利的。”

“啊！……你是马拉利律师的内弟？”

“是的，我是他的内弟。”

“同你谈话跟同他谈话是一回事？”

“是一回事。”

“这样我就放心了。我将原原本本地把事实说出来。再见，谢谢你。”

他走了。我对自己很快地替姐夫处理事务感到满意。我想，如果经常这样地练习，一方面能给顾客以有益的建议，同时又是多么好玩啊！

我觉得自己生来就是个律师……

安勃罗基奥回来后，问我是否有人来过，我回答他：

“来过一个傻子……但我让他走开了。”

安勃罗基奥微笑着，回到了他的座位上，把脚炉放到两脚之间，拿起笔又开始在盖了章的纸上写起来……