午饭后，天气更加阴沉闷热，地点周公馆。四凤听说她热恋的对象周萍要去矿上，心里很不安。她告诉周萍，太太有可能要辞退她，要周萍带她一起走。周萍没有答应，两人约好晚上十一点在四凤房中相会。听说周萍要走，繁漪更是焦急。她向周萍诉说自己来到周家18年精神上所受的折磨，责备周萍不该当初引诱她而如今却想一走了之，希望周萍能留下来，但遭到周萍冷酷的拒绝。这实在伤透了她的心，她警告周萍：“你不能就这么抛弃我，我不能受周家两代人的欺负。我要让你尝尝一个女人受伤害时的力量。”

鲁贵带鲁妈来见繁漪。鲁妈看着屋里的家具摆设以及那关着的窗户，觉得分外眼熟，她疑惑了；当看到放在柜子上的照片竟是年轻时的自己时，她惊呆了：这里竟是周公馆！原来，鲁妈就是传萍。诗萍还活在人世，她投河遇救，后来嫁给了鲁贵，还生了一个女儿叫四凤。两年前鲁妈到济南的一所学校做工。她走后，丈夫鲁贵恰恰做了周公馆的仆人，并且违背鲁妈的嘱咐，把女儿四凤也带进周公馆当持女。

繁漪来了，她告诉鲁妈，自己的儿子周冲对四风有了感情。鲁妈害怕女儿重犯自己年轻时的错误，决定立刻带四凤离开。

这时周朴园进来，命令繁漪去克大夫那里看病。繁漪走后，周朴园发现侍萍，才意识到当年的海小姐并没有死，面前的这个女人便是她！周朴园为了表示忏悔，递给待萍一张五千元的支票。诗萍拒绝了周朴园的钱，她提出见周萍的要求，周朴园答应了。

这时外面传来争吵声，原来鲁大海要见周朴园。说来凑巧，这次罢工运动的领袖是诗萍的儿子，也是周朴园曾经抛弃的儿子——鲁大海。仇人又是父子在周公馆见面了，周朴园告诉他：其他三位代表已回矿上，工人已经复工，而他被开除了。鲁大海知道这次工人罢工是被周朴园破坏的，怒不可遏地扑向他。站在一边的周萍气愤地打了鲁大海两记耳光。诗萍看到父子、兄弟势不两立的惨剧，悲恸欲绝。为了顾及自己的名誉地位，断绝周鲁两家的一切来往，周朴园辞退了鲁贵和四凤。周萍决定晚上去四凤家，繁漪劝周萍不要去，她说：“不要把一个失望的女人逼得太狠了，她是什么事都做得出来的！”周萍不听。这时窗外雷声大作，暴风雨就要来了。

第三幕；

当天晚上，四民家中。外面下的一阵暴雨仍然驱不走天气的闷热，空中时而打着闪电。待萍决定明天带四凤去济南，因此和大海一起出去找保人变卖家具。外面忽然有人敲门，原来是周冲。年轻单纯的周冲很不满意白天父亲对工人鲁大海的态度，当他得知鲁大海是四凤的哥哥时，便来侍萍家，送来一百元钱。四凤坚决不要，贪财的鲁贵却抢先收下了。大海正好这时回来，他见周家人就怒火中烧，他很自己的妹妹不争气，还在勾引周家少爷。他误解了周冲的善意。他从鲁贵手里拿过钱还给周冲。待萍回家，正好撞见四风送周冲出门，她联系事情的前后经过，疑窦顿生，赶紧向四凤到底和周家少爷发生了什么事情。四民心乱如麻，一天之中发生的变故是她承受不了的，但她始终没有说出和周萍的关系。待萍要四风起誓：从今以后再也不见周家的人。

深夜，周萍悄悄地冒雨来到鲁家见四凤。他翻窗跳入四凤的房间，这对情人哭作一团。窗外下着倾盆大雨，黑暗中隐隐传来女人的哭声。原来繁漪也在暗中尾随周萍来到鲁家屋外，目睹自己的至爱投入他人的怀抱，想想自己被人遗弃的不幸，怨恨愤怒油然而生。天幕中划过的闪电照亮了繁漪怨毒而惨白的脸，她从外面紧紧封死了四凤房间的窗户。这时，待萍和大海进四凤的屋里来了，惊慌失措的四凤和周萍想逃跑，可哪有退路。大海见了周萍就打，幸而被待萍死命拦住，周萍才得以逃脱。和周萍的私情暴露了，四凤羞愧万分，哭号着冲出家门。待萍和大海也赶紧追出门去，他们担心四凤想不开。