李铁顾不得多说话，连忙答应着三步并做两步走到西屋。一掀门帘，只见许凤正蒙着一床夹被躺在炕上，长声地呼着气。李铁咳嗽一声。许凤坐起来，掀去了被子。只见她头发蓬松，满面悲愤，靠在被罗上，颤抖地呼出一口闷气。李铁立在当屋纳闷地问道：“许凤同志，你不舒服吗？”

“没有，你坐下吧。”许凤擦着眼泪，叫他坐在炕边上。

李铁吃惊地追问：“又出了什么事？”许凤竭力平静地望着李铁说：“县委才派人来调查一次走了，问题都凑在一起了。”她说到这里停下来，在考虑有些话是不是现在就告诉他。原来潘林对李铁提出了一连串的问题，什么搞女人，企图强奸小鸾……从那些材料看来，李铁简直是个不可饶恕的坏家伙。县委组织部田干事当面就指责了许凤，说她无原则地袒护李铁，并且说有人反映她和李铁作风不正派，发生了肉体关系。许凤一听简直要气炸了肺。暗想：他们为什么这样毁我？越想越难过，盼李铁回来，跟他一件一件谈谈。现在看李铁那种瘦损焦愁的模样，话到嘴边，又留住了。

李铁见许凤说了半截话，又不作声了，一性急，忙问：

“怎么回事？快说嘛！”

许凤忙岔开话头说：“你还没有吃饭吧，快去吃点，歇歇，明天再谈吧。”

李铁一只脚踏在炕沿上，坚持地望着许凤说：“吃饭不急，还是谈谈吧！”

许凤还是说：“看你嘴都烧出泡来啦，瘦的不像样子，快去歇歇吧。”

李铁摸着自己那颧骨突出的脸颊说：“我不要紧。”

许凤见他不走，只好将自己最近的工作情况，一五一十说了一遍。她掐指计算着，有十个村发生了政治土匪的活动。

联系起别的可疑的情况来看，问题确实非常严重。

李铁本来疲惫已极，满心焦火，听了许凤的话心情更加沉重。知道她还有话没说出来，干脆上了炕靠墙坐下说：“痛痛快快地都告诉我吧，不然我也吃不下饭去。”

许凤这时只得把县委派来调查的田干事的话也都说了一遍。

李铁不听也还罢了，一听这些话，立刻满头青筋暴胀，咬牙切齿地冬一声跳在地上，一口气没有喘上来，气得昏厥了，往地上倒下去。许凤忙跳下炕扶着他，叫着：“李铁同志！李铁同志！……”

大娘、秀芬、小曼听见许凤不住地连声叫李铁，都惊慌地跑进来。