“我的天，”游七惊得一伸舌头，“这纯是抬起来的，就是金盆子，也不值这个价。”

“我收藏的最好的宣德窑蟋蟀盆子，产自苏州，”说到这里，郝一标把脑壳一拍，像突然记起了什么似的，瞅着游七说，“提到苏州，愚弟有件事，想请游七兄静I亡。”

“什么事?”游七问。

“事情倒不大，只要游兄肯帮这个忙，就易如反掌。”

“啊，这么简单。”

游七摸了摸脸上的朱砂痣，眯眼儿笑着，等候下文。

郝一标斟酌着说：“眼看就要换季，咱从杭州、苏州等处置办了一些衣料，拟运来京师，想请游老兄静忙弄三条船，杭州两条，苏州一条。”

“让我弄船?”游七一下子瞪大了眼睛，“郝老兄，你这是开的啥玩笑，我上哪儿弄船去。”

“老游，郝老弟既开了口，就知道你一定弄得到这三条船。”徐爵插话道。

“我上哪儿去弄?”

“找你家老爷，首辅大人。”

“找他?”游七一惊。

“对，找他!”徐爵回话干脆，“京杭大运河上，管理漕运的，是衙门设在扬州的操江御史。眼下正是夏粮起解，运河上的漕船有几千条，只要首辅大人给操江御史写封信，让他调拨三条船给郝老弟用用，还不是小菜一碟?”

游七犹豫着问：“运河上不是还有商船么，干吗非得用操江的漕船呢?”

徐爵见游七问这等蠢话，又好气又好笑：“老游，你到底是装傻呢，还是真的不懂?”

“真的不懂。”游七一口咬定。

徐爵只得解释：“那二千多里的京杭大运河上，南来北往的船只有上万条，但沿途靠船吃饭的官匪，更是多如牛毛。如果是一条普通的商船，从杭州出发，沿途要经过苏州、扬州、济南卫、通州、张家湾五处榷关，这都是朝廷的税关。过一关就得交一次税，四次税下来，一船货的价值已被弄走了一半，这还算是轻的。若碰上雁过拔毛的家伙，兴许一船货都给你没了，这是官卡。还有匪，一路上，江中不知什么时候会冒出一股子强盗来，杀人越货，不劫了船去，押船的人连命都得搭上。所以，一般的商人，绝对不敢雇船运货。但运河上有两种船非常安全，一是驿船，这是运送官员的；还有就是漕船，专为运送粮食和官办货物驾这两种船的，都是由兵部管辖的漕军，都是吃皇粮的兵大爷，哪个敢惹?郝老弟之所以弄几条漕船运货，一来是为安全着想；二来是，咱明人也不说暗话，单是那四处榷关，就能省下一大笔税银。”

徐爵说的这些，游七早有耳闻。南北商人常常托京城里有权有势的大臣给操江御史写条子弄漕船，一年要挣不少的黑钱。他之所以装糊涂，就是想逼着郝一标说出实情来。当性急的徐爵和盘托出后，他就在心里盘算：每条漕船大号的能装上万石粮食，即便是小号的，也能装六千石。郝一标弄三条漕船，装载的肯定都是上等丝绸面料。取个中价，一条船的货也值十万两银子，不说别的，单是那四道榷关，得要多少银子打发?想到这里，游七心里有了谱，于是撇了这话头，宕开一句问道：

“徐兄知道么?王篆手下一个档头，叫蒋二旺，前几日被拘进了刑部大牢。”

徐爵点点头表示知道，说：“听说他吃空额，咱今天看了王篆给皇上的折子，说是要严查这事。”

“你能看折子?”游七冒失问道。

“这有什么大惊小怪的，”徐爵白了游七一眼，“凡是皇上能看的折子，咱家老爷都能看，只要咱家老爷能看，咱就能看。”

“这么说，咱们徐老兄，也算是半个皇上了。你游老兄，也是半个首辅。”

郝一标说句玩笑话，本是讨好的意思，没想到两位大管家一齐变了脸，游七赶紧说：