"什么？"最后陈真惊奇地回答。

周如水沉默了半晌，费了大的气力才说出下面的话，而且这不是说出来的，是挣出来的："你睡吧，你需要休息，我是不要紧的。我一天又不做什么事。只是你应该多多休息。"

他又说："是不是沙发上不好睡？我们两个交换一下，你来睡床上好吗？"他预备下床来。

"不要紧，这里就好。你不要起来，"陈真接连地说，表示他一定不肯换。

周如水知道陈真的性情，便不起来了。他只说了一句："好，你快快地睡吧。"他在帐子内低声哭起来。

第二天早晨天刚亮，周如水就醒在床上了。他听见陈真在沙发上翻身的声音。

"真，"他低声唤道。

陈真在那边应了一声。

"你昨晚睡得还好吗？"他揭起帐子问道。陈真面向着墙壁，躺在沙发上。他看不见陈真的脸。

"还好，大概睡了四个钟头。"

"那么你现在好好地睡一觉吧，"周如水安慰地说。但是过了一刻他又想起一件事情，便对陈真说："你在想秦蕴玉，所以睡不着吗？"他忍不住噗嗤一笑。

"秦蕴玉？"陈真惊讶地、多少带了点兴味地问，"你怎么忽然会想到她？"

周如水忘了陈真昨晚上的一番话。他的脑子里现出来那个明眸皓齿的女郎的面影，画得细细的眉毛，涂了口红的小嘴，时而故意努着嘴，时而偏了头，两颗明亮的眼珠光闪闪地在人的脸上转，还有……他忍不住微笑地对陈真说："我看她颇有意于你。"

"有意于我？"陈真忽然小孩似地笑了起来。"你会这样想？真笑话。她不过跟我开一次玩笑。"

"不见得吧，看她对你的那个样子，连我也羡慕。"

"那么你去进行好了，"陈真说着又笑。

周如水沉吟了一会才说："老实说我也喜欢她。不过我已经有了张若兰，我不会跟你抢她。我劝你还是赶快进行吧，不要失掉了这个好机会。"

陈真笑了笑，不说话。

"你承认了吗？"周如水更得意地说。

"算了吧，不要开这种玩笑了。"

"开玩笑？我说的是真话。"

"那么你想我能够从"小资产阶级的女性"那里得到些什么呢？"

过了一刻，钟响了，他们并不去注意究竟敲的是几下。

"真。"周如水用感动的声音说，"我劝你还是去进行吧。

你的工作也太苦了。你应该找个爱人，找个伴侣来安慰你才好。秦蕴玉说得很不错，你也应该在女性的爱情里去求一点安慰。你不该只拿阴郁的思想培养自己。你的文章里那股阴郁气真叫人害怕。而且我以为她也了解你。你究竟年轻，你也应该过些幸福的日子，你也应该享受女性的温柔的爱护。一个人生活到世界上来，究竟不是只给与，而不领受的。这个意思你应该懂得。"周如水这时候忘记了他自己也完全不懂这个意思。

"你何必这样自苦呢？世界上又不是只有你一个人。况且连平日劝人刻苦自励的李剑虹也以为你不必故意过得那么苦。"周如水看见陈真不答话，便加了这两句。

"你的意思我也明白，我很感激你的好意，"陈真慢吞吞地说。"然而我们是完全两样的人。你需要一个女人，你有了她，你的性情也许会改变一点，因为你现在好像是一只断篷的船，你是需要一张篷的，"听到这里周如水要分辩，他刚刚开口又被陈真拦住了。陈真继续往下说："我呢，我需要的是工作。我的问题不单是女性的爱情所能够解决的。并且像我这样整天地工作，还嫌时间不够。哪里有工夫讲恋爱。……我生在这个世界上，并不是一件奢侈品。我希望将来我把我的短促的生命交还给创造者的时候，我可以坦然说："我并不曾浪费地过着我这一生，"至于女性的爱护，这虽是值得愿望的东西，然而我没有福气享受它，还是让别人去享受吧。"

周如水沉思了一会，才鼓起勇气说："你的话固然也有道理，然而你也该知道事情是永远做不完的。像你目前这样地拚命做，固然会有成绩。但是你为了这个就牺牲以后十几年甚至几十年的岁月，也太值不得。活得好一点，可以活得久一点。活得久一点，做事情的时间也就多一点。算起来，你的生活方法也并不经济。而且你也应该知道我们大家都爱护你，都希望你活得好，过得幸福。"