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“你说话呀！”朱三着急的催着伪军小队长，要他别放过这个好机会。

“就这样吧！”老洪简洁的说，“我今晚借你这条路走走，可以么？”

“行……”

“好！够朋友！”

老洪点了一支烟，递一支给伪军小队长，对方不敢不接，拿烟的手还在抖着，显然他第一次没答话，是吓得说不出话了。“这样很好！”老洪说，“以后我的队员从这里过路，都要你帮忙啊！记着不要惹怒他们！你不叫他们过路，那就难看了。我想你会作我们的朋友的！”说到这里，他就回头对朱三说：

“你今后要多帮助他呀！他们既然也在秘密的抗日了，就应该多照顾他们。那么，我们走吧！”

半点钟以后，伪军小队长站在铁道边，望着老洪带着他的队员，静静的顺着东西大路，向道西走去。他挥了一下额上的冷汗，倒吁了一口长气，身上如卸下了千斤重担样的感到轻快了。

老洪把长枪队拉过道西不久，他们就袭击了赤山的湖边剿共司令部，活捉了秦雄，湖边的局面完全打开了。他们又可以分散的出没在湖边的村落了。鬼子虽然在微山、夏镇安了据点，不时三路出发扫荡湖边，可是这里有爱护铁道游击队的人民，和一眼望不到边的青纱帐，使扫荡的敌人常常扑空。

原来敌人在各庄组织起来的反共自卫团，被李正保存下来。不过他们已经不“反共”而成了抗日自卫团了。一天傍晚，小坡带着几个队员到一个庄里去，突然鬼子来了，庄上锣号齐鸣，对着要进庄的鬼子开枪，高喊：“八路上来了！打！打！”

鬼子费了好大力气，才跟自卫团联络上，进了庄了。“反共”自卫团都列队欢迎，鬼子挨了顿打，不但不恼怒，反而夸奖这庄反共认真。其实这时小坡正扛着一尊土炮站在欢迎的行列里呢！铁道上已有两条路被控制在铁道游击队手里，不论白天或黑夜，派人联络一下，就可安全过路，局面已经打开了。王团长带着警卫武装以及已绘好的地图，连夜回山交任务去了。

经过一度紧张，任务总算胜利完成，刘洪才松了一口气。可是，也就在这时候，他渐渐的想起了芳林嫂。刚插到这里的第一天晚上，他就听王强谈到芳林嫂被捕的消息，当时只有一阵难言的愤怒和焦急，可是山里交的任务是这么紧急，他没有在这问题上打圈子，就很快的投进迅速打开湖边局面的战斗了，直到现在，完成了任务，个人的悲痛才浮上了心头。每逢到了苗庄，他总要到榆树下站一会，静静的望着被封的大门，脑里映出芳林嫂的面影。李正看到这些天，刘洪是有点瘦了，他知道大队长的心情。

以后刘洪打听到凤儿还寄养在芳林嫂的姨母家，在一天晚上，他就去看凤儿，当他抱着凤儿的时候，凤儿像很懂事的投进他的怀里，刘洪抚着凤儿的软发，想起了孩子的妈妈，他发亮的眼睛，涌出了一层泪水。他虽然还没有正式成为她的爸爸，可是却以父亲的心情，紧抱着这失去妈妈的孩子，而感到一阵阵的难过。

他把自己存下的津贴和搞火车分到的一些值钱的东西，交给孩子的姨姥姥，要她好好照顾孩子，要她给凤儿做件衣服穿，并且买些可口的东西给孩子吃。在战斗中刘洪虽然是坚如钢铁的英雄，可是现在对待凤儿的照顾，却是那么细致，周到，充满着温情。

芳林嫂被抓进临城后，松尾整整审了她三天，为了想从她口里掏出铁道游击队的秘密和湖边的关系，芳林嫂曾受尽了苦刑，可是她始终咬紧牙，什么都没说。

每当她受审过后，被鬼子抛向黑屋子里的时候，她虽然遍体鳞伤，可是还是顽强的从湿地上爬起来，默默的用被皮鞭抽烂的衣衫擦着嘴上的血。在她嘴里，从来听不出一声哀叹和呻吟。在湖边，当敌人追捕她的时候，她曾为母亲的死而流过眼泪，当七千敌人围攻微山，炮弹像撕着她的心，她曾为炮火中的老洪他们担心，也落过泪水。可是在残酷的敌人面前，她忍住了一切苦刑，从没有掉过一滴眼泪。她只有满腔的仇恨，因为敌人杀死了她的丈夫，逼死了她的老娘。她知道敌人抓到她就会杀掉她的，所以他从来没想在敌人面前去装可怜相，乞求鬼子的怜悯。她在百般的痛苦中间，咬紧了牙关，她觉得这样作，才对得起老洪，在和老洪相处的时候，她爱老洪坚如钢铁的性格，因此，她知道老洪也会这样来希望自己的。