过了一会子，凤喜的叔叔回来了。他就是在先农坛弹三弦子的那人，他 原名沈尚德。但是这一胡同的街坊，都叫他沈三弦子；又因为四个字叫得累 赘，减称沈三弦，叫得久了，人家又改叫了沈三玄。（注玄：旧京谚语，意 谓其事无把握，而带危险性也。）这意思说他，吃饭，喝酒，抽大烟，三件 大事，每天都得闹饥荒。不过这半个月来，有了樊家树这一个财神爷接济，沈三玄却成了沈三乐。今天在新房子里收拾了半天，精神疲倦了，就向他嫂 子沈大娘要拿点钱去抽大烟。沈大娘说是昨天给的一块钱，今天不能再给，因此他又跑回来，打算和侄女来商量。一走到外边屋子里，见里面房子的门 帘，业已放下，就不便进去，先隔着门帘子咳嗽了两声。凤喜道：“叔叔回 来了吗？那边屋子拾掇得怎么样了？樊先生在这里呢。”沈三玄隔着门帘叫 了一声樊先生！就不进来了；凤喜打起门帘子，沈三玄笑道：“姑娘！我今 天的黑饭又断了粮了，你接济接济我吧。”家树便道：“这大烟，我看你戒 了吧。这年头儿，吃饭都发生问题，哪里还经得住再添上一样大烟。”沈三 玄点着头，低低的道：“你说的是，我早就打算戒的。”家树笑道：“抽烟 的人，都是这样，你一提起戒烟，他就说早要戒的。但是说上一千回一万回，背转身去，还照样抽。”沈三玄见家树有不欢喜的样子，凤喜坐在炕沿上，左腿压着右腿，两手交叉着，将膝盖抱住，两个小腮帮子，绷得鼓也似的紧。 沈三玄一看这种神情，是不容开口讨钱的了。只得搭讪着和同院子的人讲话，就走开了。家树望着凤喜低低的笑道：“真是讨厌！不先不后，他恰好是这 个时候回来。”凤喜也笑道：“别瞎说，他听到了，还不知道咱们干了什么 呢！”家树道：“我看他那样子，大概是要钱。你就……”凤喜道：“别理 他，我娘儿俩有什么对他不住的。凭他那个能耐，还闹上烟酒两瘾，早就过 不下去了。现在他说我认识你，全是他的功劳，跟着就长脾气。这一程子，每天一块钱还嫌不够，以后日子长远着咧，你想哪能还由着他的性儿？”家 树笑道：“以前我以为你不过聪明而已，如今看起来，你是很识大体，将来 居家过日子，一定不错。”凤喜瞟了他一眼道：“你说着说着，又不正经起 来了。”家树笑着把脸一偏，还没有答话，凤喜哟了一声，在身上掏出手绢，走上前一步，按着家树的胳膊道：“你低一低头。”家树正要把头低着，凤 喜的母亲沈大娘，一脚踏了进来。凤喜向后一缩，家树也有点不好意思。沈 大娘道：“那边屋子全拾掇好了，明天就搬。樊先生明天到我们家来，就有 地方坐了。可是话又说回来了，明天搬着家，恐怕还是乱七八糟的，到后天 大概好了；要不，你后天一早去，准乐意。”家树听说，笑了一笑。然而心 里总不大自然，仍是无法可说。坐了一会儿，因道：“你们应该收拾东西了，我不在这里打搅你们了。”说毕，他拿了帽子戴在头上，起身就要走。凤喜 一见他要走，非常着急，连连将手向他招了几招道：“别忙啊！擦一把脸再 走。你瞧你瞧，哎哟！你瞧。”家树笑道：“回家去，平白地要擦脸作什么。” 说了这句，他已走出了外边屋子。凤喜将手连推了她母亲几下。笑道：“妈！ 你说一声，让他擦一把脸再走。”沈大娘也笑道：“你这丫头，什么事拿樊 先生开心，我大耳刮子打你，樊先生你请便吧，别理她。”家树以为凤喜今 天太快乐了，果然也不理会她的话，竟自回家。

到了吃晚饭的时候，家树坐在正面，陶伯和夫妇坐在两边，陶太太正吃 着饭，忽然噗嗤一笑，偏转头喷了满地毯的饭粒。伯和道：“你想到什么事 情，突然好笑起来？”陶太太笑道：“你到我这边来，我告诉你。”伯和道： “你就这样告诉我，还不行吗？为什么还要我走过来才告诉我。”陶太太笑 道：“自然有原因。我要是骗你，回头让你随便怎样罚我都成。”伯和听他 太太如此说了，果然放了碗筷，就走将过来。陶太太嘴对家树脸上一努笑道： “你看那是什么？”伯和一看，原来家树左腮上，有六块红印，每两块月牙 形的印子，上下一对印在一处，六块红印，恰是三对。伯和向太太一笑道： “原来如此。”家树见他夫妇注意脸上，伸手在脸上摸了一摸，并没有什么，因笑道：“你们不要打什么哑谜，我脸上有什么，老实对我说了吧。”陶太 太笑道：“我们老实对你说吗？还是你老实对我们说了吧；再说要对你老实 讲，我倒反觉得怪不好意思了。”于是走到屋子里去，连忙拿出一面镜子来，交给家树道：“你自己照一照吧，我知道你脸上有什么呢。”家树果然拿着 镜子一照，不由得脸上通红，一直红到耳朵后边去。陶太太笑道：“是什么 印子呢？你说你说。”顿了一顿，家树已经有了办法了，便笑道：“我说是 什么事情，原来是这些红墨水点，这有什么奇怪。大概是我写字的时候，沾 染到脸上去了的。”伯和道：“墨水瓶子上的水，至多是染在手上，怎么会 染到脸上去？”家树道：“既然可以沾染到手上，自然可以由手上染到脸上。” 伯和道：“这道理也很通的，但不知你手上的红墨水，还留着没有？”这一 句话，把家树提醒了，笑道：“真是不巧，手上的红印，我已经擦去了，现 在只留着脸上的。”伯和听到，只管笑了起来，正有一句什么话，待要说出，陶太太坐在对面，只管摇着头；伯和明白他太太的意思，就不向下说了。家 树放下饭碗赶忙就跑回自己屋子里，将镜子一照，这正是几块鲜红的印，用 手指一擦，沾得很紧，并磨擦不掉。刘福打了洗脸水来，家树一只手掩住了 脸，却满屋子去找肥皂。刘福道：“表少爷找什么？脸上破了皮，要找橡皮 膏吗？”家树笑了一笑道：“是的，你出去吧，两个人在这里，我心里很乱，更不容易去找了。”刘福放下水，只好走了。家树找到肥皂，对了镜子洗脸，正将那几块红印擦着；陶太太一个亲信的女仆王妈，却用手端着一个瓷器茶 杯进来。她笑道：“表少爷！我们太太叫我送了一杯醋来。她说，胭脂沾在 肉上，若是洗不掉的话，用点醋擦擦，自然会掉了。”家树听了这话，半晌 没有个理会处。这王妈二十多岁的人，头发老是梳得光溜溜的，圆圆的脸儿，老是抹着粉，向来作上房事，见男子就不好意思，现在奉了太太的命，送这 东西来，很是不尴尬。家树又害臊不肯说什么，她也就一扭走了。家树好容 易把胭脂擦掉了，倒不好意思再出去了。反正是天色不早，就睡觉了。到了 次日吃早饭，兀自不好意思。所幸伯和夫妇对这事一字也不提，不过陶太太 有点微笑而已。吃过了饭，便揣想到凤喜家里正在搬家，本想去看看，又怕 引起伯和夫妻的疑心，只得拿了一本书，随便在屋里看。心里有事，看书是 看不下去的。又坐在书案边，写了几封信，挨到下午，又想凤喜的新房子，一定布置完事了，最好是这个时候去看看，他们如有布置不妥当之处，可以 立刻纠正过来。不过看表兄表嫂的意思，对于我几乎是寸步留意，一出门，回来不免又是一番猜疑。自己又害臊，镇定不住，还是不去吧。自己给自己 这样难题作，到黄昏将近的时候，屋角上放过来的一线太阳，斜照在东边白 粉墙上，紫藤花架的上半截，仿佛淡抹着一层金漆；至于花架下半截，又是 阴沉沉的，罗列在地下的许多盆景，是刚刚由喷水壶喷过了水，显着分外的 幽媚；同时并发出一种清芬之气。家树就在走廊下，两根朱红柱子下面，不 住的来往徘徊。刘福由外面走了进来，便问道：“表少爷！今天为什么不出 门了。”家树笑着点了点头，没有说什么；心里立刻想起来，是啊！我是天 天出门去一趟的，因为昨天晚上，发现了脸上的脂印，今天就不出去，这痕 迹越是分明了，索性照常的出去，毫不在乎，倒也让他们看不出所以然来。 因此又换了衣服戴上帽子，向凤喜新搬的地方而来。

这是家树看好了的房子，乃是一所独门独院的小房子。正北两明一暗，一间作了沈大娘的卧室，一间作了凤喜的卧室；还空出正中的屋子作凤喜的 书房。外面两间东西厢房，一间住了沈三玄，一间作厨房，正是一点也不挤 窄。院子里有两棵屋檐般高的槐树，这个时候，正好新出的嫩绿叶子，铺满 了全树，映着地下都是绿色的；有几枝上，露着一两球新开的白花，还透着 一股香气。这胡同出去，就是一条大街。相距不远，便有一个女子职业学校。 凤喜已经是在这里报名纳费了。现在家树到了这里，一看门外，一带白墙，墙头上冒出一丛绿树叶子来，朱漆的两扇小门，在白墙中间闭着，看去倒真 有几分意思。家树一敲门，听到门里边卜通卜通一阵脚步响，开开门来，凤 喜笑嘻嘻的站着。家树道：“你不知道我今天会来吧！”凤喜道：“一打门，我就知道是你，所以自己来开门。昨天我叫你擦一把脸再走，为什么不理？” 家树笑道：“我不埋怨你，你还埋怨我吗？你为什么嘴上擦着那许多胭脂 呢？”凤喜不等他说完，抽身就向里走。家树也就跟着走了进去。沈大娘在 北屋子里迎了出来笑道：“你们什么事儿这样乐，在外面就乐了进来？”家 树道：“你们搬了房子，我该道喜呀，为什么不乐呢？”说着话，走进北屋 子里来，果然布置一新。沈大娘却毫不迟疑的，将右边的门帘子，一只手高 高举起，意思是让家树进去。他也未尝考虑，就进去了。屋子里裱糊得雪亮，正如凤喜昨天所说，是一房白漆家具：上面一张假铁床，也是用白漆漆了，被褥都也是白布的。只是上面覆了一床小红绒毯子。家树笑道：“既然都是 白的，为什么这毯子又是红的哩？”沈大娘笑道：“年轻轻儿的，哪有不爱 个红儿绿儿的哩。这里头我还有点别的意思，你这样一个聪明人，不应该不 知道。”家树道：“我这人太笨，非你告诉我，我是不懂的。你说，这里头 还有什么问题？”沈大娘正待要说，凤喜一路从外面屋子里嚷了进来，说道： “妈！你别说。”沈大娘见她进来，就放下门帘子来走了。凤喜道：“你看 看，这屋子干净不干净？”家树笑道：“你太舒服了。你现在一个人住一间 屋子，一个人睡一张床，比从前有天渊之别了。你要怎样的谢我呢？”凤喜 低了头，整理床上被单，笑着道：“现在睡这样的小木床，也没有什么特别，将来等你送了我的大铜床，我再来谢你吧。”家树道：“那倒也容易。不过 ‘特别’两个字，我有点不懂。睡了铜床，又怎样特别呢？”凤喜道：“那 有什么不懂。不过是舒服罢了；你不许再往下说，你再要往下说，我就恼了。” 跟着家树又抿嘴一笑。家树向壁上四周看了一看，笑道：“裱糊得倒是干净，但是光突突的也不好，等我给你找点东西陈设陈设吧。”凤喜道：“我只要 一样，别的都由你去办。”家树道：“要一样什么，要多少钱办呢？”凤喜 道：“你这话说的真该打，难道我除了花钱的事，就不和你开口要的吗？” 家树笑道：“我误会了，以为你要买什么值钱的古玩字画，并不是说你要钱。” 凤喜道：“古玩字画，哪儿比得上。这东西只有你有；不知道你肯赏光不肯 赏光。”家树道：“只有我有的，这是什么东西呢？我倒想不起来。等我猜 猜。”家树两手向着胸前一环抱，偏着头正待要思索，凤喜笑道：“不要瞎 猜，我告诉你吧。我看见有几个姐妹们，她们的屋子里，都排着一架放大的 相片，我想要你一张大相片在这屋子里挂着，成不成？”家树万不料她郑重 的说出来，却是这样一件事，笑道：“我不知道你说的是什么东西，原来是 要我一张相片，有有有。”凤喜笑道：“从前在水车胡同住着，我不敢和你 要。那样的脏屋子，挂着你的相片，连我心里也不安。现在搬到这儿来，干 净是干净多了，一半也可以说是你的家……”凤喜说到这里，肩膀一耸，又 将舌头一伸道：“这可是我说错了。”沈大娘在外面插嘴道：“干吗说错了 呀？这儿里里外外，哪样不是樊先生花的钱，能说不是人家有一半儿份吗！ 最好是全份都算樊先生的，孩子就怕你没有那大的造化。”说毕，接上哈哈 一阵大笑。家树听了，不好怎样答言。凤喜却拉着他的衣襟一扯，只管挤眉 弄眼，家树笑嘻嘻的心里自有一种不易说出的愉快。自这天起，沈家也就差 不多把他当着家里人一样，随便进出。家树原是和沈大娘将条件商议好了，凤喜从此读书，不去卖艺；家树除供给凤喜的学费而外，每月又供给沈家五 十块钱的家用；沈三玄在家里吃喝，他自己出去卖艺，却不管他；但是那些 不敦品的朋友，可不许向家里引。沈大娘又说：“他原是懒不过的人，有了 吃喝住，他哪里还会上天桥，去挣那三五十个铜子去。”家树觉得话很对，也就放宽心了。