什刹海去乘凉吧。”家树道：“这地方我倒是没去过，我很想去看看。” 秀姑道：“虽然不是公园，野景儿倒是不错，离我们这儿不远。”家树见她 说时，眉峰带着一团喜容。说到游玩，今天虽然没有这个兴致，却也不便过 拂她的盛意。寿峰一边看出他踌躇的样子，便道：“大概樊先生一下车就出 门，行李也没收拾呢。后日就是旧历七月七，什刹海的玩意儿会多一点。” 家树便接着道：“好！就是后天吧，后天我准来邀大叔大姑娘一块儿去。” 秀姑先觉得他从中拦阻，未免扫兴，后来想到他提出七月七，这老人家倒也 有些意思，不可辜负他的盛意，就是后天去也好。于是答道：“好吧！那天 我们等着樊先生，你可别失信。”接着一笑，家树道：“大姑娘！我几时失 过信？”秀姑无可说了。于是大家一笑而别，家树回得陶家，伯和已经是叫 仆役们给他将行李收拾妥当。家树回到房里，觉得是无甚可做，知道伯和夫 妇在家，就慢慢的踱到上房里来。陶太太笑道：“你什么事这样忙？一回京 之后，就跑了个一溜烟。何小姐见着面了吗？”家树淡淡的道：“事情忙得 很，哪有工夫去见朋友。”陶太太道：“这就是你不对了。你走的时候，人 家巴巴的送到车站，你回来了，可不通知人家一声，你什么大人物，何小姐 非巴结你不可？”家树道：“表嫂总是替何小姐批评我，而且还是理由很充 足，教我有什么可说的。那么，劳你驾，就给我打个电话通知何小姐一声吧。” 家树说出来了，又有一点后悔。表嫂可不是听差，怎么叫她打电话呢？不料 自己是这样懊悔着，陶太太坐在横窗的一张长桌边，已经拿了桌上的分机，向何家通电话了。陶太太一面说着话，一面将手向家树连招了几招，笑道： “来！来！她要和你说话。”家树上前接着话机，那边何丽娜问道：“我很 欢迎啦。老太太全好了吗？”家树道：“全好了，多谢你惦记着。”何丽娜 笑道：“还好，回南一趟，没有把北京话忘了，今天上午到的吗？怎么不早 给我一个信；不然我一定到车站上去接你。”家树连说不敢当。何丽娜又道： “今天有工夫吗？我给你接风。”家树道：“不敢当！”何丽娜道：“大概 是没工夫，现在不出门吗？我来看你。”家树道：“不敢当。”伯和坐在一 边，看着家树打电话，只是微笑，便插嘴道：“怎样许多不敢当？除了你不 敢当，谁又敢当呢？”何丽娜道：“你为什么笑起来？”家树道：“我表兄 说笑话呢！”何丽娜道：“他说什么呢？”陶太太走上前夺过话机来道：“密 斯何！我们这电话借给人打，是照长途电话的规矩，要收费的。而且好朋友 说话加倍，我看你为节省经济起见，干脆还是当面来谈谈吧。”于是就放下 了电话筒，家树道：“我回京来，应该先去看看人家才是，怎样倒让人家来？” 伯和笑道：“家树！你取这种态度，我非常表同情。从前我和你表嫂经过你 这个时代，我是处处卑躬屈节，你表嫂却是敢当的。我也问过人，男女双方 的爱情，为什么男子要处在受降服的情形里呢？有些人说：这事已经成了一 种趋势，男子总是要受女子挟制的；不然，为什么男子要得着一个女子，就 叫求恋呢？有求于人，当然要卑躬屈节了。这话虽然是事实，但是在理上却 讲不通，为什么女子就不求恋呢？现在我看到你们的情形，恰是和我当年的 情形相反，算是给我们出了一口恶气。”陶太太道：“原来你存了这个心眼 儿，怪不得你这一晌子对着我都是那样落落难合的样子了。”伯和笑道：“哪 里有这样的事。有了这样的事，我就没有什么不平之气。惟其是自己没有出 息，这才希望人家不像我，聊以解嘲了。”陶太太正待要搭上一句话，家树 就道：“表兄这话，说得实在可怜。要是这样，我不敢结婚了。”他说了这 话，就是陶太太也忍不住笑了。过了一会，何丽娜早是笑嘻嘻的由外面走了 进来，先给家树一点头，笑问道：“伯母好？”家树答应好。又问今天什么 时候到的？答是今天早上到的。陶太太笑道：“你们真要算不怕腻。我猜这 些话，你们在电话里都问过了。这是第二次吧？”何丽娜道：“见了面，总 得客气一点。要不然，说什么呢？”家树因道：“说起客气来，我倒想起来 了。何小姐送的那些东西，实在多谢得很。我这回北上，动身匆忙得很，没 有带什么来。”何丽娜道：“哪有老人家带东西给晚辈的，那可不敢当了。” 但是家树说有时，已走了出去，不一会子，捧了一包东西进来，一齐放在桌 上笑道：“小包是土产。杭州带来的藕粉和茶叶，那两大卷，是我在上海买 的一点时新衣料。”何丽娜连道：“不敢当，不敢当！”伯和听了，和陶太 太相视而笑。何丽娜道：“二位笑什么，又是客气坏了吗？”陶太太道：“倒 不是客气坏了，正是说客气得有趣呢。先前打电话，家树说了许多不敢当，现在你两人见面之后，你又说了许多不敢当。都说不敢当，实在都是敢当。” 伯和斜靠在沙发上，将右腿架了起来，摇曳了几下，口里衔着雪茄，向陶太 太微笑道：“敢当什么？不敢当什么？当官呢，当律师呢，当教员呢？”陶 太太先是没有领会他的意思，后来他连举两个例，就明白了。笑道：“你又 说当什么呢？无非当朋友罢了。”何丽娜只当没有听见，看到那屋角上放着 的话匣子，便笑问道：“你们买了什么新片子没有？若是买了，拿出来，开 一遍让我听听看，我也要去买。”陶太太笑着点头道：“好吧，新买了两张 爱情曲的片子，可以开给你听听。”何丽娜摇摇头道：“不，我腻烦这个。 有什么皮簧片子，倒可以试试。”伯和依然摇曳着他的右腿，笑道：“密斯 何！你腻烦爱情两个字吗？别啊！你们这个年岁，正当其时呢！要是你们都 腻烦爱情，像我们中年的人，应该入山学道了。可是不然，我们爱情的日子，过得是非常甜蜜呢。”陶太太回头瞟了他一眼道：“不要胡扯。”何丽娜将 两掌一合，向空一拜，笑道：“阿弥陀佛！陶先生也有个管头。”于是大家 都笑了。

家树在一边坐着，他总是不言语。他一看到何小姐，不觉就联想到相像 的凤喜。何小姐的相貌，只是比凤喜稍为清瘦一点；另外有一种过分的时髦，反而失去了自然之美，只是成了一个冒充的外国小姐而已。可是这是初结交 时候的事，后来见着她有时很时髦，有时很朴素，就像今天，她只穿了一件 天青色的直罗旗衫，从前披到肩上的长发，这是家树认为最不惬意的一件事。 以为既无所谓美，而又累赘不堪。这话于家树动身的前两天，在陶太太面前 讨论过，却不曾告诉过何丽娜。但是今天她将长发剪了，已经改了操向两鬓 的双钩式来，这样一来，她的姿势不同了，脸上也觉得丰秀些，就更像凤喜 了。自己正是在这里鉴赏，忽然又看到她举起手来念佛，又想到了关秀姑，她乃另是一种女儿家的态度，只是合则留不合则去的样子。何丽娜和凤喜都 不同，却是一味的缠绵，凤喜是小儿女的态度居多，有些天真烂漫处；何丽 娜又不然，交际场中出入惯了，世故很深，男子的心事怎样，她不言不语之 间，就看了一个透。这种女子，好便是天地间惟一无二的知己，不好呢，男 子就会让她玩弄于股掌之上。家树只是如此沉沉的想着，屋子里的人议论些 什么，他都不曾去理会。伯和道：“我要上衙门去了。你们今天下午，打算 到什么地方去消遣？回头我好来邀你们一块儿去吃饭。今天下午，还是这样 的热，到北海乘凉去，好不好？”何丽娜道：“就是那样吧，我来作个小东，请三位吃晚饭。”陶太太笑道：“也请我吗？这可不敢当啊。”何丽娜笑道： “我不知陶太太怎么回事，总是喜欢拿我开玩笑。哪怕是一件极不相干的事，是一句极不相干的话，可是由陶太太看去，都非常可笑。”伯和道：“人生 天地间，若是遇到你们这种境遇的人，都不足作为谈笑的资料，那么，天地 间的笑料，也就会有时而穷了。”说毕，他笑嘻嘻的走了。陶太太听到了有 出去玩的约会，立刻就会坐立不安起来的，因道：“密斯何坐车来的吗？我 们三人同坐你的车子去吧。”说时，望着家树道：“先生走哇！”家树心里 有事，今天下车之后，忙到现在，哪有兴致去玩。只是她们一团高兴，都说 要去，自己要拦阻她们的游兴，未免太煞风景，便懒懒的站将起来，伸了一 个懒腰，只是向她们二人一笑。陶太太道：“干吗呀？不带我同坐汽车也不 要紧，你们先同坐着汽车去，我随后到。”家树道：“这是哪里来的话。我 并没有作声，你怎么知道我不要你同坐汽车呢？”陶太太笑道：“我还看不 透你的性情吗？我是老手呢！”家树道：“得！得！我们同走吧。”于是不 再待陶太太说话，就起身了。