胡小胡用一副过来人的样子说：听我的话，在村里等着招工吧，当个工人不比当兵强？

刘栋看一眼胡小胡，叹口气道：我不能和你比呀。

王桂香进屋的时候，胡主任正坐在桌前，"吧嗒"一口茶，"吱溜"一口酒地吃喝着。他醉眼蒙NB05A地看一眼王桂香，又看一眼她手里提着的东西，脸色好看了一些，然后拖着腔说：你来了--

王桂香把东西放在桌旁，望着胡主任说：主任，今年我家那小子想去当兵。

胡主任耷拉着眉眼：当兵好哇，今年想当兵的人可多，他能不能走成，我可不好说。

王桂香脸上堆着笑，道：这不请主任来帮忙了吗？

胡主任又喝了口酒说：请我帮忙的人很多，你说我帮谁不帮谁啊？

胡主任嘬着牙花子，王桂香就低下了头，看着自己的脚尖说：胡主任，孩子他爸走得早，这些年了，三个孩子都挺不容易的，你就帮孩子一次吧。

胡主任就说了：能帮上的，我一定帮。

院子里，胡小胡掏出烟来递给刘栋，刘栋摇摇头说：我不会。

胡小胡就自己点上了，样子很熟练。

胡小胡吐出了一连串的烟圈后，问刘栋：你姐干啥呢？

刘栋眼睛看着别处，嘴里回答：下地挣工分呗。

你姐可真傲，我们是同学，现在我和她说话，她都不理我。

我姐她就那样。

胡小胡凑近刘栋：听说你姐谈对象了？

刘栋摇摇头：她的事我不知道。

我可听说了，就是后村的大宝，拖拉机手，我们上学时一个班的。

刘栋脸都红了，着急地说：我真的不知道她的事儿。

屋里，胡主任和王桂香说着话。

王桂香还在低声下气地求着胡主任：胡主任，我带着三个没爹的孩子，挺难的。你就帮刘栋这一次，这辈子他也不会忘了你。

听了王桂香的话，胡主任又"吱溜"喝了几口酒，说道：都难啊，你难，我也难。你看看这个家，小胡他妈死了好几年了，我家连个做饭的人都没有，我这是又当爹又当妈，回家连口热饭都吃不上哇。

王桂香认真地说：那就快给小胡娶个媳妇呗，有了儿媳妇，也就有人做饭了。

见王桂香这么说，胡主任又是一声长叹：他看上的，人家看不上他；人家看上他了，他又看不上人家。你说这让我咋整？

王桂香也只能陪着胡主任一起叹气。

刘栋和母亲回来时，刘树坐在院子里一边吹笛子，一边等他们回来。刘树见母亲似乎不高兴，就跟到屋里，小心地问：东西送去了？

母亲说：胡主任说，今年有好多孩子想去当兵，他不敢打保票咱们家的刘栋能不能走成。

刘树气哼哼地说：走成走不成，还不是他一句话的事。

刘栋在一旁很没有信心地说：妈，哥，要不我还是参加生产队的劳动吧。

不行，今年你一定要走。哥说啥也得把你送走，咱们家以后出人头地就全指望你了，你这时候不能打退堂鼓。刘树拍着刘栋的肩头，坚定地说。

刘栋很没底气地回了哥哥一句：我能不能走，又不是你说了算。