然而，蓬城的一把手却不是好干的。蓬城在全市算得上“地大物博、人口众多”

的县份。黄公望在这里惨淡经营将近十年，拉起一个相当可观的“统一阵线”。黄公望以市政协副主席身份离开蓬城后，市委从邻县选拔了一位颇有才能和魄力的常务副县长前来接任。这位新的一把手，一上任便大刀阔斧，急于改变蓬城经济上封闭、政治上保守的局面。他犯下一个致命的错误——低估了那个由利害关系、亲缘关系，以及其他种种复杂关系结成的“统一阵线”的力量。只干了一年稍多，便不得不离开了事。祖远接受前任的教训，对老干部尊敬有加，处理问题稳重灵活，使“统一阵线”对他无怒可发无冤可申。在这个前提下，他大张旗鼓抓了两件事。一件是开展“文明村”创建评比活动，一件是外引内联“攀高亲”，搞横向联合。两件事一抓，局面大变。在这个基础上，他才十分策略地把几个关键性的岗位抓到自己手里。这样做，不可避免地使他建功立业的宏图大略受到影响。但他只能这样做，只能把更深的心机寄托到“统一阵线”的几名年龄过线的“领袖”体体面面下野之后去。他获得了成功。创建“文明村”活动和“攀高亲”的做法，在全市得到了推广和表扬。稳重、能团结人、有魄力的评价，也由此而生。前几天在市委开会，鲁光明透了口风：准备下一步安排他当市委副书记，已经给省委领导汇报过了。这是个关键时刻。关键时刻又传来了关键性的好消息：邢老从电话上告诉他，大小桑园进行经济改革发展商品生产的经验，已经给省委汇报过了。省委领导很重视，准备作为几种不同类型致富之路中的主要的两种，提到省委农村工作会议上讨论，并在全省农村改革先进经验交流大会上，予以重点介绍推广。这无疑是一件了不起的喜事！不仅对于蓬城县的工作成绩是一个充分肯定，对于他的那个“下一步”，也无异于在省委领导面前争得了一张无可置疑的“王牌”。

偏偏在这种时候，大小桑园闹出一连串风波。先是石衡保告状，惊动了省里领导。他得知石衡保这个人确实是个“惹祸精”、“告状油子”，大桑园态度很不错之后，总算放心了。接下是肖云嫂的丧事。大桑园主张作为一般丧事处理，小桑园则力主按革命功臣对待。他指示民政局和登海镇委提出意见后，反复掂量，又请示鲁光明同意，作出了既不同于一般丧事，又不同于革命功臣的处理决定。事情也总算得到圆满解决。现在，岳鹏程的父亲、蓬城革命的元老，又来反映起儿子的问题来了！

对于岳鹏程的一些问题，对于蔡黑子等人拉帮结派、贪污腐化的一些问题，登海镇委书记向他作过汇报。有关蔡黑子等人的问题，他指示组织力量查清，该怎么处理就怎么处理。有关岳鹏程的那些问题，他的态度是：爱护、教育、疏导、扶持。

这不仅因为岳鹏程是鲁光明亲手树起的一面旗帜，不仅因为岳鹏程在发展商品经济中确实做出了贡献，也因为岳鹏程的命运，或多或少与自己的命运联结在一起。但这些，他怎么能对这位革命老人讲呢？老，人反映的情况和表现出来的义愤、希望，是符合事实和合乎情理的。即使他站在老人的位置上，或许也要这样做的呀！

虚与应付不行，不表态也不行。可怎样才能处理好这件事？怎样表态才能既使老人满意——这种革命老人的能量是不可小视的，又不至于使岳鹏程受到伤害？

人们只羡慕这位一把手坐小尼桑，喝茅台、五粮液、前呼后拥，何曾想到过他的难处？何曾想到他的一个不慎重或不周全的表态，就有可能给自己带来影响，甚至是悲剧性的影响呢？