西间里一盏孤灯，发着暗淡的光亮，炕上摆着一张小炕桌，桌上放着少剑波的笔记本，和他那不平凡的笔和表。

少剑波在地上沉闷地踱着，白茹盘腿坐在外间地下的铺草上，腿上垫着背包在写日记。陈振仪、李鸿义、刘清泉三人在看着识字课本，相互低声地问着，有时三人都不认识了，再问一问白茹。

写字声，呼吸声，滴嗒滴嗒的表声，都听得十分清晰。屋内的空气是那样的沉闷。

因为少剑波有一个习惯，当他思考问题的时候，谁也不许有一点声响。白茹等都摸透了他的脾气，所以他们此刻在正间屋里，活像老私塾里的小学生，一点不敢吭声，有时他们只是关心地望望他们的首长。

此刻少剑波正在考虑着群众的情况，分析着群众的顾虑，他想：“可能存在汉朝两族间的民族隔阂？也许群众中有特务分子在暗地里威胁……”他想一阵伏在小炕桌上写一阵，有时低头静默，有时踱来踱去。

夜渐渐深了，正间的四个人，已经睡下了三个，只有陈振仪值班，还在看着识字课本。

少剑波也有些疲倦了，坐在炕沿上，两腿垂在炕下，身子一扭，两臂伏在炕桌上，头偏枕着双臂，迷迷糊糊地似睡没睡，屋里静悄悄的，只有鼾声和表的均匀的滴嗒声。

突然当的一枪，炸开了沉闷寂静的空气。陈振仪等忽拉爬起来一步闯进屋里，见剑波已掉在炕沿下，白茹哇的一声扑到剑波身上，陈振仪端着枪往外就跑。此刻当当又是两枪，在寂静的深夜枪声格外响亮，震得屋里的尘土刷刷下掉。只听外面刘勋苍在大喊：

“陈振仪，你们是干什么吃的！”喊声中夹杂着拚命的厮打声。

陈振仪等跑到外面，见两个人一白一黑，滚在地上。从喊声中，从厮打的喘声中，辨别出白的是刘勋苍翻穿着羊皮大衣。

三人一起扑上去，掐住了那黑人的脖子，扯开了他的手，夺下了一支日本式的王八匣子。刘勋苍站了起来，手里拿着刚从那人身上夺下来的一把朝鲜式的切菜刀。

当杨子荣小队听到枪声赶来时，刺客已被绑在正间里。他紧张地命令把刺客带到东厢房。

“二○三怎么样？怎么样？”所有的干部和战士都万分惊恐，纷纷低声问着首长的情况，屋里屋外一阵急躁而惊恐的骚动。

“不要紧！同志们！大家放心吧！只在右肩上穿了个小眼，没关系。我们的敌人还是失败了！……”少剑波的回答声，是那样的坦然而镇静，和往常一点也没有区别。全体同志们才轻松地喘了一口气，每个人都露出了笑容相互对视着，屋里的空气和缓了。

少剑波坐在炕沿上，白茹在给他那受伤的右臂缠绷带。杨子荣站在他的面前，报告外边已警戒好，剑波微笑着点点头。

这时战士们都奔到东厢房，把那刺客围了起来。只听得那厢房里吵骂成一团。

白茹缠好了绷带，迅速地倒了一杯子水，正在往里放一点食盐时，剑波已站起来要往那押凶手的屋里去。白茹一面拉扯阻止，一面嘟囔着：“刚负伤！又那么任性，什么事让子荣同志代办还不成！”

剑波连理也没理，好容易说服得使他喝了一杯食盐水，就披上了大衣走出门去。刚走出门他又走了回来说：“大家应该注意，不能让凶手知道我已负了伤，因为让他知道了对我们审讯是不利的。子荣同志！要秘密地传达下去。”

“是！”杨子荣严肃地答应着。这时陈振仪跟在剑波后面走了出去。当他们走到那个院里，只听到屋里有人嚷：“日你奶奶！鳖犊子！找死啊！你这狗日的！大卸你十八块。”并听到有乱纷纷的拳打脚踢声。陈振仪抢着说：“我也进去揍他一顿！”这时剑波想到同志们在高度仇恨的驱使下，完全陷入了感情用事，这也是难免的。但这违背政策，也解决不了问题。

他紧走几步推开了门，战士们尚没发现是他进来，还是你一拳我一脚地在打那个凶手。

“同志们，不要吵，也不要打他。”少剑波的命令声音，使大家才住了手，屋里即刻肃静下来。战士们都急瞪两眼，呼呼地喘着粗气，全屋人的视线，就连那个凶手也在内，都集中到剑波身上。这时杨子荣把刘勋苍等叫到屋外，传达了对剑波负伤保密的命令。

少剑波泰然而沉静地走到围着凶手的三盏油灯前面，用他那锐利的眼睛从上到下地打量着那个凶手。