“子彬，李照亮需要有个人帮他经纪银两出人，你看谁可胜任？”

刘子彬早已胸有成竹，暗中也同李光壂商量过，听到黄澍这么一问，他故作思索一阵，然后回答说：

“城中绅士虽多，但精明、干练、清正的人并不多。有的人不能任劳任怨；有的人年纪太轻，没有阅历；有的人过去手上不大干净，名声不好。倒是有一个人，老爷你也认识，不知他可不可以？”

“你说是谁？”

“刘光祖这个人，老爷以为如何？秀才出身，家中殷实，为人清正，别人很信得过他。”

“嗅，你说的是耀先哪！我也风闻其人颇为干练，好像你们常有来往。”

于是刘子彬也就坦然地告诉黄澍，他和刘光祖在一年前认了宗，以兄弟相待。虽然他同刘光祖相处只有一年多，可是通过一些事情，深知刘光祖这个人确有才干。黄澍听罢，说：

“只要你认为可靠，就不妨请他帮助李熙亮经纪银两之事。”

刘子彬又说：“此人素有正绅之名，做事也颇为机密。”

这言外之意，黄澍当然明白，于是就将话题又转到了向各上完递禀帖的事，需要刘子彬连夜起稿。他们商量了一下禀帖的内容：首先是要吹嘘黄澍，说他早已料到会有奸民和不逞之徒混于出城采青的百姓之中，暗与流贼商量如何在城中举事，内外应合，所以预先密饬理刑厅得力吏员带领精干衙役分布五门，与兵勇协力防范，果然在宋门捉获孙铁匠，在西门捉获霍婆子，为开封消除了隐患。禀帖要着重说明孙铁匠与霍婆子罪证确凿，业已报呈抚、按，依律处以极刑，以昭炯戒。另外需要着重说到的是，周府为天潢①宗支，宫禁森严，而霍婆子向贼拐送良家美貌少妇之后，复欲勾骗宫女送往贼营，以图厚赏，实为罪大恶极，依律罪加一等，凌迟处死，人心为之大快。

①天潢——指皇族。

关于霍婆子企图勾骗宫女卖给闯营将士的事，原是黄澍与刘子彬听到的道听途说，他们都不相信，但是禀帖中将这作为处决霍婆子的一项重大罪款，因为只有这样才更能取得周王对黄澍的赏识。

刘子彬很快就拟出了稿子，交给黄澍看了一遍，酌改了一些字句，随即交给书吏连夜誊抄。黄澍望着刘子彬笑道：

“子彬哪，开封解围之后，除我们守城出力官吏都应论功优叙之外，单就凌迟霍婆子这一功，周王殿下也不能不……”

话未说完，忽听见仆人在窗外禀报：“总社李老爷有紧要事前来面禀，立候传见。”黄澍赶快与刘子彬交换了几句话，声音低得连他也仅能听见，然后刘子彬退了出去。黄澍赶快离开座位，到书房门口迎候。

不一会儿，李光壂进来了。黄澍抢前一步拉住他的手，说道：“正等着你哩！”进书房坐下以后，仆人送上茶来，黄澍使眼色让仆人赶快退出，然后探着身子问道：

“熙亮兄，有何重要消息？”

李光壂望望窗外，听不见外面人声，小声回答说：“消息十分重要！”

黄澍赶快问：“到底如何？”

李光壂说：“打发去河北的人已经回来了。”

“啊？已经回来了？严大人跟卜总兵的意思如何？”

“他们两位都说那个办法可行。”

“可是严大人说的？”

“是严大人说的。严大人说，目前势不得已，只好依照原议去做。严大人请黄老爷暗中禀明周王殿下和巡抚、藩台等各上宪，也要禀明陈镇台，以防将来别人说他对如此大事，擅自决定。”

黄澍点点头，半天没再说话，思考他明日将如何向周王启禀，同时回想着他同新任河南巡按严云京的密议经过。

二月间开封解围之后，巡按任浚因与高名衡争功，发生不和，又断定李自成必将再来攻城，赶快贿赂一位朝中显要大臣和一位用事某太监说话，升转别处做官，在四月初离开开封。新任巡按严云京在五月中旬来到黄河北岸，不敢过河，驻节封丘城内。五月二十日那天，开封哄传李自成的大军即将到达开封，满城人心凉慌。黄澍奉巡抚之命，趁着围城之前，过了黄河，到封丘请他速带北岸官军过河，来开封共同守城。严云京不敢过河，借口北岸只有总兵卜从善三千人马，过河无济于事，不如留在封丘，可以调集援军，从北岸救援开封，也容易征集粮草接济城中。黄澍当时建议，万一开封被围日久，无法解围，城中危急，便由严云京派兵从南岸朱家寨附近掘开河堤，使开封周围尽成一片汪洋。黄澍得意地把这计策称做“以水驱敌”，在心中比之《三国演义》上的“水淹七军①”。但他知道李自成决非于禁，开封只能暂时解围，而不会将闯兵全部淹没。秘密议定之后，黄澍连夜返回城中。此刻黄澍想了片刻，对李光壂说道：

①水淹七军——故事见于通行本《三国演义》第七十四回。