就是从这天起，谭老伯他们开始了他们的考察活动，他们从长城的起始处开始，又是用眼观察，又是用钢尺测量，又是用锤子敲打，又是用钢笔记录，又是用摄像机和照相机拍照，上上下下，跑左跑右，忙得不亦乐乎。开田的任务就是给他们说出周围的山、谷、川、河、村、坳的名字，说出大树、灌木、野草、石头的叫法，指出上山下山的路径，判断天是阴是晴有风没风风大风小，再就是提着两暖瓶开水，背着中午吃的肉包子和咸菜。天很冷，山上的风比山下的风还要扎人，吹得人脸生疼生疼，开田看着他们嘴上哈着白气在石砌的城墙上下忙碌，心里直想笑：这划得着吗？可他却希望他们能长期这样忙下去，他们忙一天就要给他一千多块钱哩！

有一天谭老伯他们正在忙，开田放下身上的东西去一个山洼里撒尿，忽然看见麻老四在那个山洼里趴着，开田吃了一惊叫：你在这干啥？！麻老四冷笑着：干啥？弄明白你小子玩的把戏！开田故作听不懂：啥把戏？我能有啥把戏可玩？麻老四道：你不是说你这些亲戚是来看你爹娘的吗？那他们跑到这山上干球？开田笑着：城里人到了乡下不是觉得新鲜嘛，总想四处走走看看，这山上他们没来过，就上来了。麻老四瞪起了眼：你他娘的去骗傻瓜吧！我这双眼又没瞎，他们明明在量那条石头墙，你以为我没看见？你老实说吧，他们是不是想买这石墙上的石头？开田一听，差点大笑起来，狗日的麻老四，咋能往这上边想？！不过开田觉得，让他这样想也可以，只要他不来干扰自己挣钱就行，于是就故作神秘地说：他们是有这个意愿，不过眼下还没说要多少。麻老四一听这话，扑过来抓住开田的手恳求道：一旦他们定下来要，你可一定要给我通个信，让你老哥我也挣点钱，这石墙上的石头从来没人管，扒着又十分容易，我一天就能给他们扒下来五六方石头，他们真要买，可是咱赚钱的一个好机会，我们兄弟虽不同姓，可平日也是亲如手足，咱俩一定要共同富裕呀！开田连忙点头，心中却冷笑道：亲如手足？当初因为除草剂的事，你差点就对老子动手了。共同富裕？你做梦去吧！……

麻老四的跟踪让开田再次意识到，事情的真相早晚要被村里人知道，靠留人吃住和当向导赚钱的事，别人早晚会跟他争着做。自己必须继续作准备，好让将来别人来争着做这事时自己处于更好的位置。

谭老伯他们的考察活动，一共持续了十二天。十二天里，开田和暖暖一直在紧张地忙着，不过收益也的确很大，谭老伯给的总钱数是一万三千二百元，买吃喝用品只花去了一千五百多块，剩下的都装进了暖暖胸前的那个口袋。谭老伯临走那天，拉着开田和暖暖的手说：我们这次回去，会将在这儿拍的电视片交给电视台播放，那样，知道这楚长城的人就会更多，也许，以后来这儿看长城的人也会越来越多，你们这楚地居客栈都会盛不下的。开田嘴上没说啥，心里却在欢喜：但愿但愿，人越多越好……

谭老伯他们走后，开田先把盖房子时欠窑上的砖瓦钱全部还上，又给当初被除草剂毁田的人家每亩还了一百块钱。剩下的那些钱开田让暖暖用针线缝死在她胸口的衣袋里，那是一个夜晚，开田手捏住衣袋口让暖暖缝，暖暖穿针走线时开田说：真没想到咱这小家小户也会有这样大一笔款子，有了这笔钱和那三间新房子，我这心里就不慌了。暖暖没有说话，只是默默地缝着，缝完，低头咬断线，就脱衣躺下了。开田看了眼暖暖那丰腴白嫩的身子，一下子又来了劲，俯过身就亲起暖暖来，待亲到暖暖的脸颊时，嘴唇忽然触到了水，他始是一愣，后来才明白那是暖暖在流泪，不由一惊：咋了？哭啥？暖暖抽噎着越发哭开了。开田慌了，问：究竟是为啥？咱这会儿应该高兴呀！他哪里知道，暖暖是因为忽然想起自己为盖房子所受的那些屈辱才伤心的。见开田愣在那儿，暖暖只好说：我是为咱赚了钱高兴。开田一听，才又笑了起来，说：咱们高兴的日子还在后头，谭老伯不是说了，以后来看这楚长城的人还会更多。

要真是来看长城的游客更多了，咱楚地居客栈能盛下？这次接待十一个人咱一家三口就得打地铺，要是一次来十三个人呢？住哪儿？暖暖看定开田问。

还能一次真来十三个人？