关相云又问了几句没有盐的谈话。爱爱听得不耐烦。就提了个篮子对老清婶说：

“妈，我到车站去了！”

“还秤一斤杂面条吧！”老清婶交代着。

关相云忙说：“大婶，我给您带了五斤挂面。”

爱爱接过来说：“长官，咱们素不相识，我们家也不吃挂面！”

说着头也不回地走了。

爱爱走了以后，老清婶的心好像踏实了一点。关相云却像木雕泥塑，坐在那里发呆，还是老清婶心软点，她问：

“长官，你今年多大了？”

“四十出头了。”

“几个小孩了？”

“没有小孩。男的女的都没有。”关相云又恢复了他洪亮的嗓音。

“唔！……”老清婶没有说什么。

关相云看到老清婶善良的弱点，就又关心地问：“大婶，你身体怪好啊！”

“不好。”老清婶叹口气说：“肩膀一直疼，天阴下雨时候，疼得连切菜刀都拿不起来，我说是住窑洞受了潮，俺们老家不住窑洞，都是住房子。不管瓦房、草房，都是房子。”

关相云说：“哎呀，你这个病好治，和俺娘害的一样病，我给她请了多少大夫都治不好，最后还是李占标的狗皮膏药治好了。

李占标的膏药好着哩，里边有麝香、三七、鹿茸、冰片，贴上就见效。”

“这膏药恐怕价钱很贵吧？”老清婶羡慕地问。

关相云忙说：“大婶，你不用买，我家还剩有几张，反正俺娘病也好了，扔掉还不是白扔掉。”

就从这两张膏药开始，关相云把老清婶这一关闯过去了。

他今天送来两张膏药，明天又送来个煤炉子，后天再叫勤务兵抬来两块床板，就这样一来二去，渐渐地和老清婶混熟了，有时候老清婶还能和他聊半天闲话。

初开始，爱爱跺着脚对她妈说：“妈，以后你什么东西都不要收他的！他们这些人都不是好人。”

老清婶却说：“这个老关人还不错，你没看嘴唇那么厚，是个厚道人。”

后来关相云就来得多了。每次来都不空手，不是点心吃食，就是衣料穿戴。爱爱看她妈那样子，知道也禁不住他来，自己却暗暗下了个决心：你拿东西白拿，想讨点什么便宜，瞎了你的眼。

有时候，她也和关相云说几句话，因为关相云确实还懂得一点说书的知识，何况关相云又天天给她唱赞歌，这多少满足了一点她在同辈竞争中的虚荣心。

三

海老清看着眼前这个像陀螺似的人，眼睛里射出两道敌意的寒光。他好像绵羊头上要长出两只角来，他希望自己有两只坚硬的角向对方牴过去。他又希望自己身上长出两只翅膀，这两只翅膀能够把他的女儿翼蔽在自己身边。他有一次犁地时，亲眼看见过一只母鸡和一只老鹰搏斗。母鸡领了几只小鸡在地里玩，一只老鹰忽然从天空扎下来捕捉小鸡，那只母鸡急忙张开翅膀把小鸡翼蔽起来，用自己的嘴向老鹰的眼上拼命地啄。老鹰扑了几个回合，抓不住小鸡，就挤着眼睛伸出尖爪，硬往母鸡翅膀下抓。就在这时候，那只勇敢的母鸡把老鹰的一只眼睛啄流血了。老鹰在地上踅了一圈，飞走了。母鸡在拼上性命的情况下，居然能战胜老鹰。但是人呢？人是比老鹰狡猾得多的动物。

快晌午时候，爱爱从城里回来了。她一看到关相云在家里，他爹在对面坐着，脸先白了。

关相云看她回来，就笑着大声喊着说：

“哎哟，大妹妹！成功！成功！”

“什么成功不成功啊？”爱爱不敢看他。

关相云说：“你说的《海公大红袍》太好啦！这一比，连金玉风也给比下去了。你这个唱有乔清秀的坠子味，还有刘宝全的京韵味，后来我听着还有几句我们山东说武老二的快书味。真好！像吃沙瓤西瓜一样！又清、又脆、又甜！……”