长根走到田间，看到我穿着粗布衣服满身是泥，呜呜地哭，说道：

"少爷，你怎么成这样子了。"

我输光家产以后，最苦的就是长根了。长根替我家干了一辈子，按规矩老了就该由我家养起来。可我家一破落，他也只好离开，只能要饭过日子。

看到长根回来时的模样，我心里一阵发酸，小时候他整天背着我走东逛西，我长大后也从没把他放在眼里。没想到他还回来看我们，我问长根：

"你还好吧？"

长根擦擦眼睛说："还好。"

我问："还没找到雇你的人家？"

长根摇摇头说："我这么老了，谁家会雇我？"

听了这话，我眼泪都要掉出来了。长根却不觉得自己苦，他还为我哭，说道：

"少爷，你哪受得起这种苦。"

那天晚上，长根在我家茅屋里过的。我和娘商量着把长根留在家里，这样一来日子会更苦，我对娘说：

"苦也要把他留下，我们每人剩两口饭也就养活他了。"

我娘点点头说："长根这么好的心肠。"

第二天早晨，我对长根说：

"长根，你一回来就好了，我正缺一个帮手，往后你就住在这里吧。"

长根听后看着我笑，笑着笑着眼泪掉了出来，他说：

"少爷，我没有帮你的力气了，有你这份心意我就够了。"

说完长根就要走，我和娘死活拦不住他，他说：

"你们别拦我了，往后我还要来看你们。"

长根那天走后，还来过一次，那次他给凤霞带来一根扎头发的红绸，是他捡来的，洗干净后放在胸口专门来送给凤霞。长根那次走后，我就再没有见到他了。

我租了龙二的田，就是他的佃户了，便不能再像过去那样叫他龙二，得叫他龙老爷，起先龙二听我这么叫，总是摆摆手说：

"福贵，你我之间不必多礼。"

时间一久他也习惯了，我在地里干活时，他常会走过来说几句话。有一次我正割着稻子，凤霞跟在后面捡稻穗，龙二一摇一摆走过来，对我说：

"福贵，我收山啦，往后再也不去赌啦。赌场无赢家，我是见好就收，免得日后也落到你这种地步。"

我向龙二哈哈腰，恭敬地说：

"是龙老爷。"

龙二指指凤霞，问道：

"这是你的崽子吗？"

我又哈哈腰，说一声：

"是，龙老爷。"

我看到凤霞站在那里，手里拿着稻穗，直愣愣地盯着龙二看，就赶紧对她说：

"凤霞，快向龙老爷行礼。"

凤霞也学我的样子向龙二哈哈腰，说道：

"是，龙老爷。"

我时常惦记着家珍，还有她肚子里的孩子。家珍走后两个多月，托人捎来了一个口信，说是生啦，生了个儿子出来，我丈人给取了个名字叫有庆。我娘悄悄问捎话的人：

"有庆姓什么？"

那人说："姓徐呀。"

那时我在田里，我娘扭着小脚急匆匆地跑来告诉我，她话没说完，就擦起了眼泪。我一听说家珍给我生了个儿子，扔了手里的锄头就要往城里跑，跑出了十来步，我不敢跑了，想想我这么进城去看家珍她们母子，我丈人怕是连门槛都不让我跨进去。我就对娘说：

"娘，你赶紧收拾收拾，去看看家珍她们。"