〔秦仲义，穿得很讲究，满面春风，走进来。王利发哎哟！秦二爷，您怎么这样闲在，会想起下茶馆来了？也没带个底下人？

秦仲义来看看，看看你这年轻小伙子会作生意不会！王利发唉，一边作一边学吧，指着这个吃饭嘛。谁叫我爸爸死的早，我不干不行啊！好在照顾主儿都是我父亲的老朋友，我有不周到的地方，都肯包涵，闭闭眼就过去了。在街面上混饭吃，人缘儿顶要紧。我按着我父亲遗留下的老办法，多说好话，多请安，讨人人的喜欢，就不会出大岔子！您坐下，我给您沏碗小叶茶去！

秦仲义我不喝！也不坐着！

王利发坐一坐！有您在我这儿坐坐，我脸上有光！秦仲义也好吧！（坐）可是，用不着奉承我！王利发李三，沏一碗高的来！二爷，府上都好？您的事情都顺心吧？

秦仲义不怎么太好！

王利发您怕什么呢？那么多的买卖，您的小手指头都比我的腰还粗！

唐铁嘴（凑过来）这位爷好相貌，真是天庭饱满，地阁方圆，虽无宰相之权，而有陶朱之富！

秦仲义躲开我！去！

王利发先生，你喝够了茶，该外边活动活动去！（把唐铁嘴轻轻推开）

唐铁嘴唉！（垂头走出去）

秦仲义小王，这儿的房租是不是得往上提那么一提呢？当年你爸爸给我的那点租钱，还不够我喝茶用的呢！王利发二爷，您说的对，太对了！可是，这点小事用不着您分心，您派管事的来一趟，我跟他商量，该长多少租钱，我一定照办！是！**

秦仲义你这小子，比你爸爸还滑！哼，等着吧，早晚我把房子收回去！

王利发您甭吓唬着我玩，我知道您多么照应我，心疼我，决不会叫我挑着大茶壶，到街上卖热茶去！秦仲义你等着瞧吧！

〔乡妇拉着个十来岁的小妞进来。小妞的头上插着一根草标。李三本想不许她们往前走，可是心中一难过，没管。她们俩慢慢地往里走。茶客们忽然都停止说笑，看着她们。

小妞（走到屋子中间，立住）妈，我饿！我饿！〔乡妇呆视着小妞，忽然腿一软，坐在地上，掩面低泣。

秦仲义（对王利发）轰出去！

王利发是！出去吧，这里坐不住！

乡妇哪位行行好？要这个孩子，二两银子！常四爷李三，要两个烂肉面，带她们到门外吃去！李三是啦！（过去对乡妇）起来，门口等着去，我给你们端面来！

乡妇（立起，抹泪往外走，好象忘了孩子；走了两步，又转回身来，搂住小妞吻她）宝贝！宝贝！王利发快着点吧！

〔乡妇、小妞走出去。李三随后端出两碗面去。王利发（过来）常四爷，您是积德行好，赏给她们面吃！可是，我告诉您：这路事儿太多了，太多了！谁也管不了！（对秦仲义）二爷，您看我说的对不对？常四爷（对松二爷）二爷，我看哪，大清国要完！秦仲义（老气横秋地）完不完，并不在乎有人给穷人们一碗面吃没有。小王，说真的，我真想收回这里的房子！王利发您别那么办哪，二爷！

秦仲义我不但收回房子，而且把乡下的地，城里的买卖也都卖了！

王利发那为什么呢？