旧历年关，眼瞅临近了。屯子里还是像烧开的水似地翻滚。各个小组算细账，斗经济的屋子里，灯火通明，黄烟缭绕。天天下晚，熬到深夜，熬到鸡叫。

中农刘德山跟李大个子出担架去了。刘家女人是一个勤俭老实的娘们，干活顶个男子汉。早先，她也参加了妇女小组，往后，耳朵里灌进些谣言，她有点犯疑，不敢迈步了。屯子里斗了伪满牌长①、富裕中农胡殿文以后，她越发毛了，再不敢到农会里去。

这以后，李振江娘们常来串门。李家女人叼个大烟袋，一来就上炕，一只腿盘着，一只腿蹬在炕沿。她们唠着嗑。李家女人一张嘴，就叹气：

“唉，如今的世事，谁也不知道明天又该怎样了。”

①牌长相当于甲长。

刘德山的女人平静地说道：

“反正我不怕，狗剩子他爹上前方去了，咱们也算参加了。”

李振江娘们冷笑道：

“你那算啥？还是要斗，你瞅，如今在农会里掌权当令的，有中农吗？”

刘德山女人点一点头道：

“嗯哪，没有中农。”

李振江女人凑拢去说道：

“他们开会干啥的，都瞒得丝风不透，咱们底厚一点的人家，啥也不摸底。”

刘家女人说：

“嗯哪，早先开会还有人来吆喝一声，如今也没有人来叫了。”

“开当紧的会，不叫咱们，派车派饭，都有咱们的一份。”“嗯哪。”

李家娘们看见刘大娘听信她的话，就进一步编造：

“派车派饭还不算啥，前屯还抓中农去蹲笆篱子呢。”刘德山女人的娘家是在前屯，也是中农，听到李家女人这句话，猛吃一惊。可是不一会，她清醒一点，就不相信了，她娘家的兄弟，昨天还来过，没有说起这件事。

她问道：

“谁蹲笆篱子了？”

老李家女人胡乱编说道：

“老施家。”

老刘家女人抬头瞅着她说道：

“老施家？咱们屯子里没有姓施的呀。”

老刘家女人过门二十来年了，还是管娘家的屯子叫“咱们屯子”。李振江女人露了马脚，慌忙说道：

“没有老施家？那我记错了。反正这个政府的政策，咱们摸不清。”

刘德山女人同意她末尾的话，点一点头。李振江女人影影绰绰地又说了些小话，就叼着烟袋，一跛一跛地走了。在她身后，在老刘家的脸上和心上，留下一个阴阴凄凄的暗影。她寻思着，胡殿文的家底，也不过跟她家一样，就是多一个牲口，可是也斗了，不定老李家的女人的言语，有一些道理。她思前想后，一宿没睡好。第二天，吃完头晌饭，她牵着她家一个老骒马，外带一个马驹子，来到农会。为着不叫斗，不丢脸，她献出两马。农会却不收，老初说：“你先放着吧。”一听这话，她脸色变了。她还记得早些日子，地主假献地，农会也是这么回绝的：“你先放着吧。”这就是说，往后再来收拾你。把马牵回来，她又想起李振江娘们的话来：

“如今的世事，谁也不知道明天又该怎样了。”