因为他是个壮汉，好借了他的力量壮壮胆子。他现在说了不去，学生青年好事，也等待不得，早有几个胆大些的，扬着膀子就在前面跑了起来。其余的人，见有人向前，自然也就在后面跟着跑。及至到了树林子里，却见小秋扶了树枝在那里站着，何曾死了呢?玉坚也在众人里面，却是一呆，早有几个同学回转身来，指着他骂道：

“你什么也可以骗人，怎么说他死在这里呢?”玉坚道：“我真不骗人，刚才他实在是倒在树底下的。”小秋当玉坚跑了回去的时候，自己已经惊醒了，这时，同学大家跑了来，便知道自己闹了个大笑话。若是说在树底下睡着了，为什么会睡在这里呢?于是他放出那没有精神的样子，将头偏着歪在肩膀上，然后有气无力地向大家道：“不怪玉坚，我是病了。”说着，慢慢地依着脚，向学堂里走去。

他这样做，算是给玉坚圆了谎。然而他害病在树林子里的消息，便宣传了出去，不久的工夫，也就传到春华的耳朵里去了。

那时，她回到家里很久，同家里人坐在堂屋里闲话。姚老太太道：“饭做好了，就吃吧。廷栋那样忙，自然是要等客散干净才回来。”宋氏道：“二婆婆苦了一辈子，总算是皇天不负苦心人。今天连县太爷都来给她贺喜。春华爹常说什么守节是大事，吃饭是小事，真不错。”

春华笑道：“妈说错了，原来是饿死事小，失节事大。这个节字，不专是对女人说的，是包括忠臣不事二主，烈女不嫁二夫说的。这还不能包得尽，就是人总要做个干净人，饿死了也是一件小事。”

姚老太太，右手拄了拐杖坐着呢，她那白发苍苍的头连点了几点，又把拐杖在地上戳了两下，表示她沉着之意。笑道：“春华这孩子，可惜是个姑娘，要不然，准可以踏她爹的脚迹。她爹的话，她真解答得一些不错。孩子，”说着脸向了旁边矮凳子上坐的春华，继续着道：“一个做女人的，总要有志气，留下好名好姓，让后代人传说下去。”春华道：“二婆婆吃了一生的苦，到了今天，总算出了头。连姓姚的合户，都有了面子了。”姚老太太道：“怎么说是姚家合户?全县的人，哪个不知道?她这一生的事，连皇帝都知道了，那还了得?”

姚老太太说着，脸上带了那很得意的样子，便是她的老眼，也合着笑成了一条缝。宋氏道：“像二婆婆总算是给娘婆两家增光不少。做父母的，有了这种儿女，埋在土里也是笑的。”春华道：“在我们读了书的人来讲，一个作女人的，本应当这样。”

正说到这里，村子里的放牛小孩五伢仔，跑了进来，东张西望，问道：“相公还没有回来吗?”姚老太太道：“你这个顽皮的孩子，又惹了什么祸，要来找相公?”五伢仔道：“我哪里惹了祸，你们学堂里出了事了，那个李小秋倒在树林子里，差一点死了，现在扶到学堂里去了。”

春华情不自禁的，站了起来，睁了两眼望着他道：“什么?他……”只说了一个他字，她看到还有祖母、母亲在座，这话如何可以说得，于是只望了来报信的人，并不说话。姚老太太却忍不住了，因问道：“好好的怎么会倒在树林子里，你不要瞎说。”五伢仔道：“我骗你我不是人。”

姚老太太拄了拐杖，战战兢兢站起来道：“这个孩子很好的，我去看看。”宋氏道：“天色黑了，外头看不到走路，你不用去吧。”

姚老太太扶了拐杖，依然是战战兢兢，没有答应下来。春华皱了两道眉毛在旁边站着，望望祖母，又望母亲。对于宋氏这话既不赞成，也不敢驳回。姚老太太道：“不知这孩子究竟是什么毛病。廷栋不在学堂里，全是一班小孩子，会懂得什么?总要有个人去看看才好。我看最好是……”宋氏道：“那么，我就去一趟。”春华插嘴道：“定啊!”(新淦土语，是对极了之意。)宋氏见她把话说得这样肯定，就回转头来向她看着。春华红着脸，只好低了眼皮。宋氏倒也来不及和她计较，出门自向学堂里去了。

春华真不料忽然会得到这样一个消息，恨不得立刻跑到学堂里去看看。慢说现在是受了拘禁了，不许到学堂里去的。就是以前在学堂里读书，在得了这个消息之后，也不能猛然就到学堂里去，露出痕迹来。所以自己只好皱了眉头，坐在矮椅子上。也不知道心里什么事难过，无端叹出两口气来。