当垆疑卓氏，犊鼻异相如。

这边苏秀才，喜得耳根清净；那妇人也硬气，破书本，坏家伙，旧衣衫，不拿他一件；但弄得个无家可归了。又得莫南轩怜他，留在家中，教一个小儿子，一年也与他十来两，权且安身。却再不敢从酒店前过。却有那恶薄同袍，轻浮年少，三三五五，去看苏秀才前妻。有的笑苏秀才道：“一个老婆制不下，要嫁就嫁，是个浓泡汉子。”又道：“家事也胡乱好过，妇人要嫁，想是妇人好这把刀儿，他来不得，所以生离，是个没帐秀才。”有笑妇人的道：“丢了秀才，寻个酒保，是个不向上妇人。”又道：“丢了一个丈夫，又捧个丈夫，真薄情泼妇。”城中都做了一桩笑话。苏秀才一来没钱，二来又怕不得其人，竟不娶。混了两年，到科举时，进他学的知县，由部属转了知府。闻他因贫为妻所弃，着实怜他，把他拔在前列。学院处又得揭荐，有了科举。

匣里昆吾剑，风尘有绣花。

一朝重拂拭，光烛斗牛斜。

苏秀才自没了莫氏，少了家累，得以一意读书。常想一个至不中为妻所弃，怎不努力！却也似天怜他的模样，竟中了二十一名。早已闹动一城，笑莫氏平白把一个奶奶让与人，不知谁家女人，安然来受享。那莫氏在店中，明听得人传说，人指搠，却只作不知。苏秀才回来，莫南轩为他觅下一所房子，就有两房人来投靠。媒人不脱门束说亲，道某乡宦小姐，才貌双全，极有赔嫁，某财主女儿，人物齐整，情愿倒贴三百两成婚。苏秀才常想起贫时一个妻儿消不起光景，不觉哽咽道：“且从容。”

月殿初分丹桂枝，嫦娥争许近瑶池。

却思锦翼轻分日，势逼炎凉泪几垂。

莫南轩也道不成个人家，要为侄女挽回，亦无可回之理，也只听他。因循十一月起身上京，二月会试，竟联捷了，殿了个二甲。观政完，该次年选。八月告假南归，县官送夫皂拜客。三十多岁纱帽底也还是个少年进士。

初到拜府县，往府前经过，偶见一个酒望子，上写清香皮酒。见柜边坐着一个端端正正、嬝嬝婷婷妇人，却正是莫氏。苏进士见了，道：“我且去见他一见，看他怎生待我？”叫住了轿，打着伞，穿着公服，竟到店中。那店主人正在那厢数钱，穿着两截衣服，见个官来，躲了。那莫氏见下轿，已认得是苏进士了。却也不羞不恼，打着脸。苏进士向前，恭恭敬敬的，作上一揖。他道：“你做你的官，我卖我的酒。”身也不动，苏进士一笑而去。

覆水无收日，去妇无还时。

相逢但一笑，且为立迟迟。

我想莫氏之心，岂能无动？但做了这绝情绝义的事，便做到满面欢容，欣然相接，讨不得个喜而复合，更做到含悲饮泣，牵衣自咎，料讨不得个怜而复收。倒不如硬着，一束两开，倒也干净。他那心里，未尝不悔当时造次，总是无可奈何。

心里悲酸暗自嗟，几回悔是昔时差。

移将阆苑琳琅树，却作门前桃李花。

莫氏情义久绝，苏进士中馈不可久虚。乡同年沈举人，有个妹子，年十八岁，父亲也是个进士知府。媒人说合，成了。

先时下盛礼，蓝伞皂隶，管家押盒，巧巧打从府前过，那一个不知道是苏进士下盒。及至做亲，行奠雁礼，红圆领、银带、纱帽、皂靴、随著雁亭。四五起鼓手，从人簇拥，马上昂昂过去，莫氏见了，也一呆。又听得人道：“好造化女人，现成一位奶奶。”心里也是虫攒鹿撞，只是哭不得，笑不得。

苦想著孤灯对读，淡饭黄齑，逢会课措置饭食，当考校整理茶汤，何等苦！今日锦帐绣衾，奇珍异味，使婢呼奴，却平白让与他人！巧巧九年不中，偏中在三年里边。九年苦过，三年不宁耐一宁耐！这些不快心事，告诉何人？所以生理虽然仍旧做，只是：